MANILLE, Philippines — Un groupe de 18 anciens marins philippins a fait des allégations explosives cette semaine, affirmant qu'ils étaient impliqués dans la livraison de pots-de-vin en espèces liés à des projets de contrôle des inondations, nommant des figures politiques de premier plan, y compris le président Ferdinand Marcos Jr. et son cousin, l'ancien président de la Chambre Martin Romualdez.
Lors d'une conférence de presse mardi 24 février 2026 au Club Filipino à San Juan City, le personnel militaire ancien — qui avait précédemment servi comme aides de sécurité pour l'homme d'affaires et ancien législateur Zaldy Co — a signé un affidavit commun alléguant qu'ils avaient livré des valises de cash d'une valeur estimée à ₱805 milliards (environ 13,9 milliards de dollars) provenant de projets de contrôle des inondations anormaux vers des résidences liées à Co, Marcos Jr. et Romualdez.
L'avocat lanceur d'alerte Levi Baligod a présenté le groupe et a affirmé que les pots-de-vin allégués étaient coordonnés par le biais d'un groupe de messagerie qui détaillait les destinations et les montants, chaque valise contenant apparemment environ ₱48 millions (environ 833 200 dollars). Il a décrit Marcos Jr. comme la "racine et le leader" du schéma, affirmant que Romualdez et Co agissaient avec son approbation.
Les anciens marins ont déclaré que les livraisons provenaient de la maison de Co à Pasig City et atteignaient diverses propriétés, y compris une résidence à Ilocos Norte liée au président. Ils ont affirmé que les envois avaient commencé même avant que les contrats pour les projets de contrôle des inondations ne soient officiellement attribués.
Baligod a comparé l'ampleur de la corruption alléguée au scandale du "pork barrel" du passé, qualifiant cela de "bien plus grand" et exhortant le public à exiger transparence et responsabilité. Il a déclaré que les révélations corroborent le témoignage précédent au Sénat d'Orly Guteza, un autre ancien marin qui a témoigné en 2025 sur la livraison de bagages remplis d'argent à Romualdez et Co.
Douze autres anciens marins n'auraient pas pu assister à la conférence de presse en raison de préoccupations de sécurité, tandis que d'autres ont indiqué leur intention de se manifester à l'avenir.
Pour l'instant, les allégations restent non prouvées, et les personnes nommées — y compris le président Marcos Jr. et Romualdez — n'ont pas émis de réponses officielles aux accusations.
Les accusations ont envoyé des ondes de choc à travers la politique philippine, intensifiant le contrôle sur les projets de contrôle des inondations et suscitant des appels à des enquêtes plus approfondies sur l'allégation de mauvaise utilisation des fonds publics.