اعتبارًا من 3 مايو 2026، فقد اثنان من أفراد الخدمة الأمريكية خلال الأسد الأفريقي 2026، أكبر تمرين عسكري مشترك سنوي في أفريقيا، والذي يُجرى في المغرب. حدث الاختفاء في 2 مايو، تقريبًا في الساعة 9 مساءً، بالقرب من مدينة طانطان، في منطقة وعرة تتميز بالتضاريس الجبلية والصحراوية.

أكدت AFRICOM أن عملية بحث وإنقاذ جارية، تشارك فيها كل من القوات العسكرية الأمريكية والمغربية، إلى جانب دول شريكة أخرى. لم يتم الكشف عن تفاصيل الأفراد المفقودين، بما في ذلك وحدتهم أو فرعهم، حيث إن الحادثة قيد التحقيق حاليًا.

تتضمن تدريبات الأسد الأفريقي، التي بدأت في أبريل، مشاركين من أكثر من 30 دولة، وتهدف إلى تعزيز التعاون الأمني الإقليمي وزيادة الجاهزية العسكرية للتحديات العالمية. تُجرى التدريبات عبر عدة دول، بما في ذلك تونس وغانا، ومن المقرر أن تنتهي في أوائل مايو.

تاريخيًا، كانت تدريبات الأسد الأفريقي حاسمة في الحفاظ على علاقات عسكرية قوية، لا سيما مع المغرب، الحليف الرئيسي للولايات المتحدة في منطقة معقدة استراتيجيًا. تشمل الحوادث السابقة المرتبطة بهذه التدريبات حادث تحطم مروحية مميت في عام 2012، والذي أسفر عن مقتل اثنين من مشاة البحرية الأمريكية.

تواصل القوات العسكرية الأمريكية إعطاء الأولوية لسلامة ورفاهية أفرادها، ومن المتوقع صدور تحديثات بشأن جهود البحث الجارية في الأيام المقبلة.