نورفولك، فرجينيا - أكدت قيادة السلامة البحرية الأمريكية رسميًا فقدان طائرة MQ-4C Triton، واحدة من أغلى وأكثر منصات المراقبة غير المأهولة تطوراً في الجيش. الطائرة، التي تقدر قيمتها بحوالي 240 مليون دولار، تحطمت في منطقة الخليج العربي في 9 أبريل 2026، مما يمثل انتكاسة تشغيلية ومالية كبيرة للاستخبارات البحرية الأمريكية.

تم تصنيف الحادث على أنه "حادث من الفئة A" بعد أن اختفت الطائرة المسيرة ذات الارتفاع العالي والقدرة على التحمل الطويل (HALE) من أنظمة تتبع الرحلات خلال مهمة فوق مضيق هرمز.

كشفت بيانات الرحلة عن سلسلة متتالية من الأعطال الحرجة قبل التحطم. في البداية، بثت الطائرة رمز استجابة 7400، مما يشير إلى فقدان كامل للتواصل مع المراقبين الأرضيين، قبل أن تتحول إلى إشارة الطوارئ الدولية 7700 بعد دقائق.

خلال هذه الفترة، تعرضت الطائرة Triton لانخفاض كارثي، حيث انحدرت من ارتفاع cruising يزيد عن 50,000 قدم إلى أقل من 10,000 قدم في حوالي 15 دقيقة قبل أن تختفي إشارتها تمامًا.

فقدان الطائرة Triton - واحدة من 20 طائرة فقط في الخدمة حاليًا - يمثل ضربة لقدرة البنتاغون على مراقبة الخليج العربي، وهو الممر الذي تعبره نحو 20% من نفط العالم.

مزودة بمجموعة حساسات متعددة الذكاء بزاوية 360 درجة، تم تصميم MQ-4C لتتبع السفن وجمع معلومات الاستخبارات الإشارية عبر مساحات شاسعة من المحيط. غيابها يخلق نقطة عمياء مؤقتة ولكن حرجة خلال فترة من التوتر الإقليمي المتزايد ووقف إطلاق نار هش بين الولايات المتحدة وإيران.

بينما ذكرت البحرية الأمريكية أنه لا يوجد حاليًا "أدلة رسمية" على عمل عدائي، فإن الحادث قد أثار سباقًا عالي المخاطر لاستعادة الحطام.

"اختفاء مثل هذه المنصة النادرة قد زاد من التدقيق حول ما إذا كانت الشبكات الأمريكية للمراقبة لا تزال مرنة بما فيه الكفاية داخل المجال الجوي المتنازع عليه بشكل متزايد في الخليج،" كما أشار تحليل دفاعي حديث.

تتزايد المخاوف من أنه إذا تم استعادة الحساسات الحساسة أو الهيكل المعزز من قبل قوى معادية، فقد يؤدي ذلك إلى خرق ضخم في المعلومات الاستخباراتية أو إلى إعادة هندسة تكنولوجيا المراقبة الأمريكية النخبوية.

تجري حاليًا تحقيقات رسمية لتحديد ما إذا كان التحطم ناتجًا عن فشل ميكانيكي كارثي أو تدخل خارجي. في الوقت الحالي، لا تزال موقع التحطم الدقيق محجوزًا لأغراض الأمن التشغيلي بينما يقيم البنتاغون الأضرار التي لحقت بقدراته الإقليمية في الاستطلاع.