على الجزر، الأفق ليس مجرد خط.

إنه مقياس للمسافة والضعف، مكان حيث تتوقف العين ويحسب العقل. في قبرص، حيث يحمل البحر والسماء جمالًا متساويًا وتحذيرًا متساويًا، أصبح الأفق أثقل في الأشهر الأخيرة. لا يزال الماء أزرق. الشوارع في نيقوسيا لا تزال مليئة بإيقاع المقاهي والمرور وضوء بعد الظهر العادي. ومع ذلك، تحت الهدوء، يتحرك سؤال أكثر هدوءًا عبر قاعات الحكومة والإحاطات العسكرية على حد سواء:

ماذا يحدث عندما تكون المساعدة مطلوبة، ولا يعرف أحد بعد النص؟

هذا الأسبوع، طلب رئيس قبرص نيكوس كريستودوليديس من أوروبا الإجابة على هذا السؤال قبل أن تصل الطوارئ التالية.

في مقابلة قبل قمة غير رسمية للاتحاد الأوروبي في نيقوسيا، حث كريستودوليديس قادة الاتحاد الأوروبي على وضع "دليل" عملي واضح للمادة 42.7 من معاهدات الكتلة - بند المساعدة المتبادلة الذي يلزم جميع الدول الأعضاء الـ 27 بمساعدة دولة تواجه عدوانًا مسلحًا على أراضيها.

البند موجود في اللغة.

وممارسته لا تزال غير مكتوبة.

لم يتم تفعيل المادة 42.7 رسميًا أبدًا، مما ترك أسئلة غير مجابة في قارة تقيس الأمن بشكل متزايد ليس فقط في الجيوش، ولكن في الطائرات بدون طيار، والهجمات الإلكترونية، والتخريب، وعدم الاستقرار الذي يتدفق عبر الحدود القريبة. تعد المعاهدة "بالمساعدة والدعم بجميع الوسائل المتاحة"، لكنها تقدم القليل من التفاصيل حول ما يعنيه ذلك في الساعات العاجلة الأولى من الأزمة.

بالنسبة لقبرص، لم يعد السؤال نظريًا.

في الشهر الماضي، ضربت طائرة مسيرة من طراز شاهد قاعدة جوية بريطانية على الساحل الجنوبي للجزيرة، وفقًا لمسؤولين قبرصيين. قالت السلطات إن الطائرة المسيرة أُطلقت من لبنان، على بعد أقل من 130 ميلاً عبر البحر الأبيض المتوسط. ردًا على ذلك، أرسلت عدة دول أوروبية - بما في ذلك اليونان وفرنسا وإسبانيا وهولندا والبرتغال - سفنًا بحرية مزودة بأنظمة مضادة للطائرات المسيرة للمساعدة في الدفاع عن الجزيرة.

كان الرد سريعًا.

الإطار الذي يقف وراءه كان مرتجلًا.

هذا، ربما، هو ما يزعج نيقوسيا أكثر.

لقد جادل كريستودوليديس بأن أوروبا لا يمكن أن تعتمد على الارتجال في عصر التهديدات المتزايدة التعقيد. إذا تعرضت دولة عضو في الاتحاد الأوروبي للهجوم، هل يجب أن يكون الرد جماعيًا، مثل المادة 5 من الناتو؟ هل يجب أن تتصرف الدول المجاورة أولاً؟ ماذا يحدث عندما تكون دولة عضوًا في الناتو وعضوًا في الاتحاد الأوروبي، مرتبطة بالتزامات متداخلة وهياكل قيادة منفصلة؟

في بروكسل، غالبًا ما تتحرك مثل هذه الأسئلة ببطء.

على الجزر، تتحرك العجلة بسرعة أكبر.

تحتل قبرص جغرافيا فريدة - أوروبية في العضوية، شرق أوسطية في القرب. إنها تقع بالقرب من خطوط الصدع للصراع الممتد من لبنان وسوريا إلى إسرائيل وإيران. في الأشهر الأخيرة، زادت الحرب في الشرق الأوسط من الأهمية الاستراتيجية للجزيرة ككل من ممر إنساني ونقطة عسكرية.

من المتوقع أن تركز قمة هذا الأسبوع بشكل كبير على هذا المشهد المتغير.

من المتوقع أن ينضم قادة من مصر ولبنان وسوريا والأردن إلى المناقشات في قبرص، حيث يسعى الاتحاد الأوروبي لتعميق الروابط مع المنطقة من خلال مبادرات مثل ميثاق البحر الأبيض المتوسط المقترح. لقد أطر كريستودوليديس قبرص كجسر - جزيرة تحمل مصالح أوروبا شرقًا، واهتمامات الشرق الأوسط غربًا.

هناك جسور أخرى قيد المناقشة أيضًا.

لقد جدد الرئيس الدعم لممر الهند-الشرق الأوسط-أوروبا الاقتصادي، وهو طريق تجاري وطاقة يهدف إلى ربط القارات من خلال البنية التحتية والدبلوماسية. كما أكد على احتياطيات الغاز الطبيعي البحرية لقبرص كجزء من البحث الطويل لأوروبا عن الطاقة البديلة وسط عدم اليقين الناجم عن الحرب.

الأمن والطاقة، اللذان كانا يُعتبران محادثات منفصلة، يتدفقان الآن معًا.

وكذلك الدفاع والدبلوماسية.

أوروبا، بعد كل شيء، لا تزال تتعلم كيفية الدفاع عن نفسها في قرن تشكله التهديدات الهجينة - الصواريخ والمعلومات المضللة، والطائرات بدون طيار والكوابل المعطلة، والضغط الاقتصادي والضربات المفاجئة. تبقى المعاهدات القديمة، لكن التهديدات قد تغيرت.

وفي نيقوسيا، تحت ضوء البحر الأبيض المتوسط الدافئ، يطلب المسؤولون أكثر من مجرد بيانات.

إنهم يطلبون تعليمات.

في الوقت الحالي، تظل المادة 42.7 وعدًا ينتظر الاختبار. لم تستدعها قبرص. لم يستدعها أي عضو. لكن تحذير الجزيرة واضح: عدم اليقين نفسه يمكن أن يكون خطيرًا.

لا يزال البحر حول قبرص يتلألأ في شمس بعد الظهر.

ومع ذلك، وراء الأفق، قد تكون الطوارئ التالية تتحرك بالفعل.

وأوروبا، في الوقت الحالي، لا تزال تكتب النص.