في أماكن حيث الطرق مكسورة والذاكرة غالبًا ما تتقطع بسبب صفارات الإنذار، يمكن أن يحمل حتى أصغر فعل وزنًا غير عادي.

يد تطوي ورقة اقتراع. صف يتشكل خارج مبنى بلدي. أسماء تُنطق بهدوء في ساحات المدارس التي تحولت إلى مراكز اقتراع. في المدن والبلدات في الضفة الغربية، وفي الشوارع المدمرة في دير البلح وسط غزة، عاد الطقس العادي للتصويت للحظة—هش، غير كامل، ومع ذلك لا يمكن إنكاره.

لم تكن انتخابات وطنية. لم تعد بوعد لغة ثورية شاملة أو دوي تجديد سياسي. كانت بلدية، عملية، محلية. نوع من التصويت المعني بالطرق، وخطوط المياه، وشبكات الكهرباء، والآلات الهادئة للحياة اليومية. ومع ذلك، في أرض حيث كانت الحكومة مقسمة لفترة طويلة وغالبًا ما تم تأجيل الديمقراطية، يمكن أن تتردد حتى بطاقات الاقتراع المحلية كشيء أكبر.

أعلنت السلطات الفلسطينية أن الانتخابات كانت ناجحة في نهاية هذا الأسبوع، مقدمة إياها كإنجاز عملي وإيماءة رمزية نحو الوحدة المستقبلية. للمرة الأولى منذ أكثر من عقدين، جرت الانتخابات في جزء من غزة، حيث أفرغت الحرب الشوارع وشردت العائلات بالآلاف. أصبحت دير البلح، المدينة المركزية التي نجت من القوة الكاملة لغزو أرضي ولكنها تأثرت بشدة بالصراع الأوسع، موقعًا لما وصفه المسؤولون بأنه انتخابات تجريبية—محاولة لربط غزة، مهما كانت رمزية، مرة أخرى في خريطة سياسية فلسطينية مشتركة.

أخبرت الأرقام قصة عن المشاركة والإرهاق.

في دير البلح، كانت نسبة المشاركة حوالي 23 في المئة. كانت هذه النسبة منخفضة، على الرغم من أنها قد لا تكون مفاجئة في مكان أعادت فيه التهجير رسم الأحياء وطمست السجلات المدنية القديمة حدود الأهلية. وورد أن مواد الاقتراع تم improvisation بعد أن تعقدت القيود وظروف الحرب اللوجستيات. بالنسبة للكثيرين، كان الوصول إلى صندوق الاقتراع يعني التنقل ليس فقط عبر عدم اليقين السياسي، ولكن أيضًا عبر الخراب الجسدي.

في الضفة الغربية، كانت نسبة المشاركة أقوى—حوالي 56 في المئة، تمثل أكثر من نصف مليون ناخب. هناك، كانت العملية تبدو أكثر ألفة، على الرغم من أنها لا تزال مشكّلة من الاحتلال والانقسام الداخلي، وزيادة التعب العام من المؤسسات السياسية.

بدت النتائج لصالح المستقلين وحركة فتح الحاكمة، الفصيل المهيمن داخل السلطة الفلسطينية والموطن السياسي للرئيس محمود عباس. كانت العديد من السباقات غير متنازع عليها. كان يُطلب من المرشحين قبول المنصة السياسية لمنظمة التحرير الفلسطينية، بما في ذلك الاعتراف بإسرائيل ورفض الكفاح المسلح—شرط فعليًا أخرج حماس والفصائل المماثلة من المنافسة.

لم تقدم حماس مرشحين رسميين ولم تعرقل التصويت في غزة. ومع ذلك، في دير البلح، تم اعتبار بعض المرشحين متعاطفين مع المجموعة، مما قدم للمراقبين لمحة ضيقة وغير كاملة عن المشاعر العامة في الجيب. قد تشير نتائجهم المتواضعة إلى ولاءات متغيرة، أو ببساطة إلى ارتباك السياسة في زمن الحرب.

تأتي الانتخابات نفسها في ظل غياب طويل.

لم تعقد السلطة الفلسطينية انتخابات رئاسية منذ عام 2005، عندما تم انتخاب محمود عباس لما كان يُفترض أن يكون فترة أربع سنوات. لم تُعقد انتخابات تشريعية منذ عام 2006، العام الذي فازت فيه حماس بالسيطرة البرلمانية قبل الانقسام العنيف الذي قسم غزة والضفة الغربية إلى واقعين سياسيين منفصلين. منذ ذلك الحين، مرت سنوات في شظايا: توقفت محادثات السلام، وتوسعت المستوطنات، وعادت الحرب، وشيخت القيادة في المنصب.

ومع ذلك، في هذه الممارسة البلدية الضيقة، تحدث المسؤولون بلغة الاستمرارية والأمل.

رامي الحمد الله، رئيس اللجنة المركزية للانتخابات، وصف التصويت بأنه إنجاز تحت ظروف سياسية واقتصادية وأمنية استثنائية. وصف رئيس الوزراء الفلسطيني محمد مصطفى ذلك بأنه خطوة أخرى على الطريق نحو الاستقلال الكامل. ومع ذلك، رأى آخرون أنها مجرد بداية—أو ربما مجرد رمز.

بالنسبة للعديد من الفلسطينيين، يبقى الجوع الأعمق دون تغيير. يمكن للمجالس المحلية إصلاح الطرق، واستعادة أنظمة المياه، وجمع النفايات. لكنهم لا يستطيعون الإجابة عن الأسئلة الأكبر حول السيادة، والقيادة، أو السلام.

في رام الله، في نابلس، وفي دير البلح، تم الإدلاء بالأصوات تحت سماء مثقلة بتاريخ أقدم. قد يكون بعض الناخبين قد اختاروا العائلات على الفصائل، أو العشائر على الأحزاب، أو العملية على الأيديولوجيا. في أوقات عدم اليقين، تصبح حتى الأفعال الصغيرة صلوات عملية.

وهكذا تم نقل صناديق الاقتراع، وتم احتساب الأصوات، وعادت الشوارع إلى أعبائها المعتادة.

ومع ذلك، ليوم واحد، وسط الأنقاض والروتين، قام الناس بتحديد الورق ووصلوا إلى صوت.

ربما كان ذلك، في حد ذاته، هو القصة.