تصل بعض التغييرات إلى السوبرماركت ببطء كافٍ بحيث تكون شبه غير مرئية.

تتحرك علامة السعر قليلاً للأعلى على الرف. تحمل إيصال الدفع في الخروج رقماً يبدو مختلفاً قليلاً فقط عن الأسبوع السابق. الحركة تدريجية، وغالباً ما تمتد عبر أسابيع أو أشهر، ومع ذلك يكمن وراءها شبكة من التكاليف التي تنتقل عبر المزارع، وقوارب الصيد، وشاحنات الشحن، وسفن الشحن.

يجلس الوقود بهدوء في مركز تلك الشبكة.

مع ارتفاع أسعار البنزين والديزل، يبدأ تكلفة نقل الطعام في التغيير أيضاً. ليس دائماً فوريًا. أحيانًا تظهر العلامات الأولى بعيدًا عن ممر الدفع، في الأماكن التي تعمل فيها المحركات بأقصى جهد: قوارب الصيد التي تغادر الميناء قبل الفجر، والشاحنات المبردة التي تسير على طرق سريعة طويلة، وسفن الشحن التي تعبر المحيطات بحاويات من الطعام متجهة إلى أسواق بعيدة.

يقول الاقتصاديون إن الأطعمة الأكثر احتمالاً أن تشعر بالضغط الأول من ارتفاع تكاليف الوقود هي تلك التي تعتمد بشكل كبير على الطاقة للوصول إلى المائدة.

يحتل الصيد مكانة قريبة من قمة تلك القائمة. وفقًا لتحليل اقتصادي من إنفوميتريكس، يمثل الوقود حوالي ربع تكاليف التشغيل في هذا القطاع، ويرجع ذلك إلى أن الديزل يشغل القوارب التي تسافر بعيدًا في البحر لجني المأكولات البحرية. عندما يصبح الوقود أكثر تكلفة، ترتفع تكلفة صيد الأسماك بسرعة أيضًا.

تأتي الزراعة في المرتبة التالية. غالبًا ما يتطلب زراعة الفواكه والخضروات الطاقة للتدفئة، والري، والآلات، والنقل، مما يعني أن ارتفاع أسعار الوقود يمكن أن يتسلل تدريجياً إلى تكلفة المنتجات. يقدر الاقتصاديون أن الوقود يمثل حوالي 5 في المئة من تكاليف مدخلات الزراعة.

تميل القطاعات الزراعية الأوسع - بما في ذلك عمليات الأغنام واللحوم - إلى أن تكون لديها تعرض مباشر أقل قليلاً للوقود، حيث تمثل الوقودات القائمة على النفط حوالي 3 إلى 4 في المئة من تكاليف المدخلات. ومع ذلك، لا تزال تلك الصناعات تعتمد بشكل كبير على النقل لنقل السلع من المزرعة إلى المعالج ثم إلى السوبرماركت.

قد تشعر الأطعمة المستوردة أيضًا بالضغط قبل العديد من العناصر المنتجة محليًا.

تحمل المنتجات التي تسافر لمسافات طويلة - مثل القهوة، والكاكاو، أو غيرها من المكونات المستوردة - مكون نقل أكبر في سعرها النهائي. مع ارتفاع تكاليف الشحن والنقل، يمكن أن تصبح تلك الأطعمة أكثر تكلفة على رفوف المتاجر.

حتى داخل السوبرماركت نفسها، يلعب النقل دورًا مهمًا. يقدر الاقتصاديون أن حوالي 10 في المئة من تكاليف التشغيل غير المتعلقة بالأجور في السوبرماركت مرتبطة بالنقل واللوجستيات، مما يعني أن ارتفاع تكاليف الديزل والنقل يمكن أن يدفع تدريجياً أسعار التجزئة للأعلى.

ومع ذلك، فإن الحركة من سعر الوقود إلى فاتورة البقالة نادراً ما تكون فورية.

خلال الاضطرابات السابقة - بما في ذلك سنوات الجائحة - لاحظ الاقتصاديون أن أسعار الطعام غالبًا ما استجابت بتأخير. الوقت الذي يستغرقه ارتفاع تكاليف النقل للانتقال عبر سلاسل الإمداد يعني أن التأثير قد لا يظهر على الرفوف على الفور.

يقول المحللون إنه قد يستغرق الأمر بضعة أشهر قبل ظهور زيادات ملحوظة في الأسعار، بينما قد يستغرق التأثير الكامل ما يصل إلى ستة أشهر ليتسلل بالكامل عبر النظام.

في هذه الأثناء، قد تبدأ الشركات في التكيف بطرق أصغر.

يمكن لبعض الشركات أن تقدم رسوم وقود إضافية لخدمات التوصيل أو الشحن. قد تقوم شركات أخرى بتعديل الأسعار تدريجياً مع وصول شحنات جديدة تحمل تكاليف نقل أعلى. غالبًا ما تسبق هذه التغييرات التدريجية الزيادة الأوسع في أسعار السوبرماركت التي يراها المستهلكون في النهاية.

بالنسبة للأسر، يمكن أن يبدو النمط دقيقًا في البداية.

تزداد تكلفة علبة من القهوة المستوردة قليلاً. تحمل المأكولات البحرية علامة سعر أعلى. ترتفع بعض المنتجات الطازجة بينما يمتص المزارعون ومشغلو النقل تكاليف الوقود المتزايدة.

مع مرور الوقت، تتجمع هذه التحركات الصغيرة في تحول أكبر عبر فاتورة البقالة الأسبوعية.

يقول الاقتصاديون إن وتيرة وحجم تلك التغييرات ستعتمد إلى حد كبير على مدى استمرار ارتفاع أسعار الوقود وكيف تتطور أسواق الطاقة العالمية في الأشهر المقبلة. إذا استقرت أسعار النفط، قد يبقى التأثير على أسعار الطعام متواضعًا.

لكن إذا استمرت تكاليف الوقود في الارتفاع، قد تصبح العلاقة الهادئة بين محركات الديزل ومائدة العشاء أكثر وضوحًا.

في الوقت الحالي، يقول المحللون إن زيادات أسعار الطعام المرتبطة بالوقود من المحتمل أن تبدأ في الظهور في الأشهر المقبلة، مع إمكانية وصول التأثيرات الملحوظة بحلول أوائل الشتاء.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي هذه الصور هي رسومات تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي مصممة لتمثيل الموضوع وليست صورًا حقيقية.

تحقق من المصدر (تغطية موثوقة من وسائل الإعلام الرئيسية): RNZ News، The New Zealand Herald، 1News، Reuters، Otago Daily Times