Londres porte son histoire avec légèreté dans les premières heures, lorsque les rues semblent rincées et que les façades retiennent leur souffle avant le début des négociations du jour. Dans ces moments intermédiaires, la permanence de la ville peut sembler rassurante : la pierre et le rituel promettent une continuité. C'est dans ce calme bien établi qu'une nouvelle accusation est arrivée discrètement, perturbant non pas les rues elles-mêmes, mais les hypothèses qui ont plané pendant des années autour du pouvoir, de la proximité et du silence.
Selon un avocat représentant une prétendue victime de Jeffrey Epstein, une deuxième femme s'est manifestée pour dire qu'elle avait été envoyée au Royaume-Uni pour avoir des relations sexuelles avec le prince Andrew alors qu'elle était sous le contrôle d'Epstein. L'allégation, partagée par le biais de documents juridiques et de déclarations publiques, fait écho à des accusations antérieures qui ont suivi le duc d'York à travers les continents et les tribunaux. Le prince Andrew a fermement nié toutes les accusations de faute.
L'accusation ne se tient pas seule. Elle arrive superposée à une histoire déjà façonnée par des témoignages, des règlements et des questions sans réponse. Epstein, le financier dont l'influence sociale s'étendait autrefois dans des cercles d'élite des deux côtés de l'Atlantique, est mort dans une cellule de prison à New York en 2019 alors qu'il attendait son procès pour des accusations fédérales de trafic sexuel. Depuis, l'attention s'est élargie, passant de ses actions seules à un réseau de relations qui l'entourait, et aux femmes qui disent avoir été déplacées à travers les frontières sous sa direction.
La déclaration de l'avocat a décrit des arrangements de voyage et des rencontres qui, si elles sont prouvées, renforceraient un schéma allégué par d'autres accusateurs : qu'Epstein a utilisé ses ressources pour faciliter l'accès sexuel à des hommes puissants. Les autorités britanniques ont précédemment déclaré qu'elles n'avaient trouvé aucune preuve suffisante pour poursuivre des accusations contre le prince Andrew, et aucune procédure criminelle n'est en cours au Royaume-Uni liée à cette nouvelle accusation. Pourtant, son émergence a rouvert des conversations que certains pensaient avoir abouti à une clôture juridique.
Pour le prince Andrew, l'accusation touche un rôle public déjà diminué. Il s'est retiré de ses fonctions royales suite à des accusations antérieures et a ensuite conclu un règlement financier avec Virginia Giuffre dans une affaire civile aux États-Unis, un mouvement accompagné de dénégations continues et sans admission de responsabilité. La monarchie, consciente de la confiance du public, a depuis maintenu une distance prudente par rapport à cette affaire, laissant les processus juridiques et la mémoire publique suivre leur cours.
Ce qui change, subtilement mais de manière indéniable, lorsque une autre voix entre dans le récit, c'est le sentiment de finalité. Chaque nouveau témoignage prolonge la chronologie, remettant en question l'idée que l'histoire a atteint sa fin naturelle. Pour les survivants, disent les avocats, se manifester peut être moins une question de verdicts que de reconnaissance—de placer l'expérience dans l'air libre après des années passées dans l'ombre.
L'accusation rejoint maintenant d'autres affaires avançant lentement à travers la machinerie du droit et de l'examen public, où les résultats sont rarement rapides et la certitude est difficilement acquise. Aucune accusation n'a été déposée, et l'allégation reste non testée devant un tribunal. Pourtant, sa seule présence modifie le paysage, rappelant aux institutions et aux observateurs que l'influence n'efface pas les conséquences, et que la distance—géographique ou sociale—ne confère pas nécessairement l'immunité.
Alors que les rues de Londres reprennent leur rythme et que le système judiciaire absorbe une autre déclaration dans ses archives, le grand bilan continue à son rythme mesuré. Les faits, s'ils doivent être établis, émergeront par le processus plutôt que par la proclamation. D'ici là, l'accusation demeure une autre perturbation silencieuse dans une histoire qui a longtemps résisté à des conclusions nettes, demandant non pas du spectacle, mais une attention soutenue suffisamment longue pour entendre ceux qui disent avoir été déplacés, utilisés et oubliés.
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Sources Reuters BBC News Dossiers judiciaires fédéraux américains Police métropolitaine du Royaume-Uni