En hiver, le bourdonnement de l'électricité devient presque intime. Il brille derrière les rideaux au crépuscule, traverse les bouilloires et les radiateurs, élève la vie ordinaire des villes dans la chaleur et la lumière. En Ukraine, ce bourdonnement est devenu autre chose également — un rappel de la fragilité, de la mince ligne qui peut exister entre l'illumination et l'obscurité.

Lorsque des missiles et des drones tracent leur chemin vers des sous-stations et des centrales électriques, le ciel semble se replier sur lui-même. Les transformateurs tremblent. Les lignes de transmission tombent silencieuses. Et dans les heures qui suivent, les quartiers attendent le retour du courant.

Ces derniers mois, la Russie a renouvelé et soutenu des attaques contre l'infrastructure énergétique de l'Ukraine, frappant des installations de production d'électricité, des sous-stations et des nœuds de transmission dans plusieurs régions. Les responsables ukrainiens ont décrit les dégâts comme sévères, avec des coupures de courant mises en place pour stabiliser le réseau. Des équipes d'urgence travaillent à travers les débris et le métal tordu, souvent en courant contre l'approche de temps plus froid.

Certains observateurs ont présenté ces frappes comme une réaction — une forme de vengeance pour la campagne d'attaques profondes de Kyiv à l'intérieur du territoire russe, où des drones ukrainiens ont ciblé des raffineries de pétrole, des dépôts de carburant et des infrastructures militaires. La logique de la réciprocité peut sembler simple de loin : un côté frappe des installations de carburant, l'autre frappe des centrales électriques.

Pourtant, les analystes et les reportages des grands médias suggèrent qu'un schéma plus cohérent est à l'œuvre. La Russie a ciblé le réseau énergétique de l'Ukraine à plusieurs reprises depuis les premières phases de l'invasion à grande échelle en 2022. Des vagues de frappes sur l'infrastructure électrique ont eu lieu bien avant que les opérations de drones à longue portée de l'Ukraine ne s'intensifient. La campagne a été décrite par des analystes militaires comme faisant partie d'une stratégie plus large visant à dégrader la résilience économique de l'Ukraine, à mettre à l'épreuve le moral des civils et à compliquer la logistique de défense.

Les systèmes énergétiques ne concernent pas seulement la lumière et la chaleur. Ils soutiennent les réseaux ferroviaires, la production industrielle, les stations de pompage d'eau et les communications. En se concentrant sur le réseau, Moscou exerce une pression qui se propage dans la vie quotidienne et le soutien militaire. Les autorités ukrainiennes ont reconnu que, bien que les défenses aériennes interceptent de nombreux drones et missiles entrants, l'ampleur et la répétition des attaques rendent une protection complète impossible.

En même temps, les opérations d'attaques profondes de l'Ukraine ont évolué avec leur propre intention stratégique. Cibler des raffineries et des installations de stockage de carburant à l'intérieur de la Russie peut affecter les chaînes d'approvisionnement militaires et imposer des coûts économiques. Ces actions sont largement considérées comme des tentatives d'affaiblir la capacité de la Russie à soutenir des opérations prolongées, plutôt que de simples gestes symboliques.

En ce sens, les campagnes se déroulent en parallèle plutôt qu'en séquence. Les frappes sur le réseau de l'Ukraine ne sont pas nouvelles, ni ne semblent être uniquement réactives aux actions récentes de l'Ukraine. Elles s'alignent sur un schéma établi de ciblage des infrastructures critiques comme moyen de levier dans un conflit prolongé.

Le droit international humanitaire impose des restrictions sur les attaques contre les infrastructures civiles, en particulier lorsque de telles frappes risquent de causer des dommages disproportionnés aux civils. Les deux parties se sont accusées mutuellement de violations. Le débat se poursuit dans les forums diplomatiques, même si les équipes de réparation retournent aux sous-stations endommagées et que les ingénieurs tentent de rediriger le courant à travers des réseaux compromis.

En termes directs, les attaques renouvelées de la Russie contre le réseau énergétique de l'Ukraine font partie d'une stratégie soutenue qui précède et opère indépendamment de la campagne d'attaques profondes de Kyiv à l'intérieur du territoire russe. Bien que le timing de vagues spécifiques de frappes puisse se chevaucher, les analystes ne caractérisent pas largement les attaques sur le réseau comme une simple réaction ou vengeance.

Alors que l'hiver approche à nouveau, la lutte pour le pouvoir — à la fois électrique et stratégique — se poursuit. Dans des appartements à travers l'Ukraine, les lumières se rallument après des coupures. Pendant un moment, les pièces s'illuminent. Le bourdonnement revient. Et au-delà de la fenêtre, le ciel reste agité.

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Reuters Associated Press BBC News Financial Times The Guardian