ترتفع الغبار بشكل مختلف في الساحل عندما تكون الأرض غير مستقرة.

تنجرف عبر الطرق في حجاب باهت، وتلتف حول نقاط التفتيش العسكرية، وتستقر على أكشاك السوق ومدارج الطائرات الفارغة، وتعلق في الهواء الحار فوق المدن حيث تعلم الناس أن يستمعوا عن كثب إلى الصمت. في مالي هذا الأسبوع، تم كسر الصمت دفعة واحدة - بإطلاق النار بالقرب من مطار باماكو، وبالرعد الناتج عن الانفجارات في كاتي، وبالانهيار الحاد والمفاجئ للمعاقل البعيدة في الشمال.

بالنسبة لدولة اعتادت لفترة طويلة على عدم الاستقرار، جاءت الهجمة الأخيرة بوزن غير مألوف.

في فجر عطلة نهاية الأسبوع، شنت هجمات منسقة عبر البلاد فيما أطلق عليه المحللون أحد أخطر التحديات لحكام مالي العسكريين منذ تمرد 2012 الذي أعاد رسم خريطة الشمال. كانت الهجمة ملحوظة ليس فقط لحجمها، ولكن أيضًا للتحالف الذي يقف وراءها: الجماعة المرتبطة بالقاعدة "جماعة نصرة الإسلام والمسلمين"، المعروفة باسم ج.ن.م، والتحالف الانفصالي بقيادة الطوارق، جبهة تحرير أزواد.

رايات مختلفة. طموحات مختلفة. لحظة واحدة على الأقل، عدو مشترك.

معًا، ضربوا القواعد العسكرية، والمدن الاستراتيجية، ومراكز النقل الممتدة من ضواحي العاصمة إلى الصحراء الشمالية الشاسعة. تعرضت القاعدة العسكرية في كاتي - المثقلة بالرمزية في بلد تشكلت فيه الانقلابات - للهجوم. اهتزت منطقة مطار باماكو بسبب القتال. في الشمال، انزلقت كيدال، المدينة التي أصبح اسمها اختصارًا للحروب غير المنتهية، مرة أخرى من أيدي الحكومة.

وفي خضم الفوضى الناتجة عن الدخان والتقارير المتناثرة، انتشر صدمة أخرى عبر البلاد: تم قتل وزير الدفاع الجنرال ساديو كامارا.

كانت وفاته أكثر من مجرد خسارة في ساحة المعركة. كان كامارا أحد مهندسي الحكومة العسكرية في مالي، وحليفًا مقربًا لقائد المجلس العسكري الجنرال أسيمي غويتا، ورمزًا مرئيًا لوعد الدولة بإعادة النظام بعد سنوات من الانقلابات، والتمرد، والانسحابات الأجنبية. تركت عملية قتله - التي قيل إنها كانت في هجوم على إقامته في كاتي - الحكومة تبدو فجأة مكشوفة.

لم يظهر غويتا لمدة ثلاثة أيام.

في باماكو، يمكن أن تصبح الغياب نوعًا من الشائعات. انتشرت الأسئلة بسرعة عبر شوارع العاصمة وعبر وسائل التواصل الاجتماعي: هل هو آمن؟ هل الحكومة سليمة؟ هل أصبحت الهجمة شيئًا أكبر من مجرد هجوم متمرد؟

وصفت روسيا ذلك بأنه محاولة انقلاب.

موسكو، التي أصبحت الآن واحدة من أقرب الداعمين العسكريين لمالي بعد مغادرة القوات الفرنسية وقوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة، استثمرت بعمق في بقاء المجلس العسكري. أصبحت القوات من "فيلق إفريقيا" الروسي - خلفاء وجود فاغنر في الساحل - مركزية في العمليات ضد كل من القوى الجهادية والانفصالية. لكن أحداث عطلة نهاية الأسبوع كشفت حدود ذلك التحالف.

أفادت التقارير أن القوات المدعومة من روسيا انسحبت من كيدال بعد قتال عنيف. اعترفت موسكو بسقوط ضحايا ودعت إلى استعادة الاستقرار "في أقرب وقت ممكن". في حسابات الجغرافيا السياسية، كل تراجع يحمل معنى.

عندما ظهر غويتا أخيرًا، حيث التقى بالسفير الروسي قبل أن يخاطب الأمة عبر التلفزيون، كانت كلماته محسوبة ومدروسة. وصف الوضع بأنه "تحت السيطرة"، ووعد بتحييد المسؤولين، واتهم فاعلين أجانب غير مسميين بدعم المهاجمين.

ومع ذلك، فإن الأرض تحت مثل هذه التصريحات لا تزال غير مؤكدة.

لم تكشف تقدم المتمردين عن نقاط الضعف العسكرية فحسب، بل أيضًا عن الهيكل الهش لشرعية المجلس العسكري. منذ توليهم السلطة في الانقلابات في 2020 و2021، وعد قادة مالي العسكريون بالسيادة، والأمن، والانفصال عن الاعتماد على الأجانب. طردوا القوات الفرنسية، وأخرجوا قوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة، واحتضنوا الدعم الروسي كطريق جديد.

لكن العنف استمر في الانتشار.

توسعت ج.ن.م عبر مالي وإلى بوركينا فاسو والنيجر المجاورتين، متشابكة عبر القرى، والطرق السريعة، والأراضي الحدودية. تسعى القوات الانفصالية لجبهة تحرير أزواد إلى الحكم الذاتي - أو الاستقلال - للأراضي الشمالية التي تم تجاهلها لفترة طويلة من قبل باماكو. قد لا تستمر محاذاتهم المؤقتة، لكن حتى التقارب القصير يمكن أن يعيد رسم خطوط المعركة.

وما وراء هذه الجماعات ينتظر ظل آخر: الدولة الإسلامية في محافظة الساحل، التي أصبحت الآن قوة منافسة، والتي تتحرك الآن على ما يبدو في الشمال الشرقي.

بالنسبة لمالي العاديين، تعني هذه الاختصارات المتغيرة شيئًا أبسط وأثقل: طرق مقطوعة، رحلات ملغاة، تأخير في الطعام، مدارس فارغة، وموسم آخر من عدم اليقين.

في الأسواق، لا يزال الناس يتاجرون تحت أسقف القماش. في القرى، لا تزال العائلات تنتظر الأمطار. في باماكو، لا يزال المرور يتحرك تحت الحرارة. تستمر الحياة اليومية، كما تفعل غالبًا، بجانب الأزمة.

لكن السؤال الذي يلوح الآن فوق مالي لم يعد مجرد ما إذا كان المجلس العسكري يمكنه صد هذه الهجمة.

إنه ما إذا كان يمكنه البقاء على قيد الحياة مما كشفت عنه الهجمة.

سقوط المدن الرمزية، وفاة وزير الدفاع، الضغط المرئي على الدعم الروسي، وظهور خطوط الصدع القديمة في الشمال قد فتح فصلًا صعبًا. قد يستعيد قادة مالي العسكريون النظام في أجزاء من البلاد. قد يستعيدون الطرق، والقواعد، وحتى المدن.

لكن الشرعية، التي اهتزت مرة، من الصعب استعادتها.

وهكذا يستمر الغبار في التحرك عبر الساحل - فوق نقاط التفتيش والمراكز المهجورة، فوق طرق الصحراء والأحياء المزدحمة - حاملاً معه السؤال القديم الذي يعود مرة بعد مرة في مالي:

ماذا يأتي بعد أن تسقط الأسلحة في صمت؟