في الساحل، للرياح طريقة في حمل كل شيء.

ترتفع الرمال من الطرق المنسية وتغطي آثار الأقدام القديمة. تحمل نداء الصلاة فوق الأسطح في باماكو. تتحرك عبر النقاط العسكرية في كاتي وعلى الطرق الشمالية الطويلة نحو كيدال، حيث تستقر الغبار لفترة قصيرة قبل أن يتم تحريكه مرة أخرى. في مالي، حيث تم تمييز الأرض لفترة طويلة بالصراع والصمود، تحمل الرياح الآن صوتًا آخر - إطلاق نار، أكثر حدة من الذاكرة، أعلى من الصمت.

هذا الأسبوع، استيقظت البلاد على نوع من العنف الذي يأتي دفعة واحدة.

في العاصمة، تحطمت الانفجارات الهدوء في الصباح الباكر. في المجمعات العسكرية وقرب المطار الدولي، ارتفعت الدخان إلى السماء الشاحبة. في كاتي، المدينة العسكرية التي كانت غالبًا في مركز العواصف السياسية في مالي، هاجم المهاجمون مقر وزير الدفاع الجنرال ساديو كامارا. بحلول نهاية اليوم، كان الرجل الذي أصبح واحدًا من أكثر الوجوه وضوحًا في حكومة مالي العسكرية قد مات.

كانت وفاته أكثر من خسارة شخصية. كانت تمزقًا في هيكل السلطة.

كامارا، شخصية مركزية في انقلاب 2020 و2021 ورمز لوعود الحكومة العسكرية بالنظام، قُتل في ما وصفه المسؤولون بأنه هجوم إرهابي. أكدت التلفزيون الحكومي لاحقًا الخبر، بينما انتشرت مشاعر الحزن وعدم اليقين بسرعة عبر شوارع العاصمة. تلا ذلك حظر تجول. وكذلك الحداد.

لكن الهجوم على كامارا كان مجرد قطعة واحدة من هجوم أوسع وأكثر تنسيقًا.

في جميع أنحاء مالي، أطلق المتمردون الانفصاليون والمقاتلون الجهاديون هجمات متزامنة على المواقع العسكرية والمدن الاستراتيجية في واحدة من أوسع الهجمات التي شهدتها البلاد في السنوات الأخيرة. في تحالف نادر ومهم، انضمت جبهة تحرير أزواد بقيادة الطوارق، أو FLA، إلى جماعة نصرة الإسلام والمسلمين، التحالف المسلح المرتبط بالقاعدة المعروف باسم JNIM.

معًا، هاجموا في باماكو، غاو، موبتي، سيفاري، وكيدال - أماكن مألوفة بالفعل بالصراع، الآن تهتز من جديد بحجمه.

يبدو أن كيدال، المدينة الشمالية الرمزية المرتبطة طويلاً بالتمرد والمقاومة، قد انزلقت مرة أخرى من أيدي الحكومة. أعلن قادة المتمردين المدينة "حرة" بعد أن انسحبت القوات المالية وفيلق روسيا الإفريقي وفقًا لاتفاق للخروج السلمي. بالنسبة لحكومة مالي العسكرية، وللدور المتزايد وضوحًا لموسكو في الساحل، تحمل الخسارة وزنًا عسكريًا ورمزيًا.

كانت كيدال قد استعيدت في 2023 من قبل القوات المالية والمرتزقة الروس في ما تم الإشادة به كفوز كبير. الآن يبدو سقوطها كأنه تفكك.

يمثل التحالف بين الانفصاليين والجهاديين فصلًا جديدًا ومقلقًا. لسنوات، كانت أهدافهم مختلفة: أحدهم يسعى للاستقلال في الشمال، والآخر لنشر الحكم الإسلامي عبر المنطقة. ومع ذلك، فإن الضرورة، مثل الحرب، لها طريقة في جعل الرفاق مؤقتين.

يقول المحللون إن التنسيق كان غير مسبوق - ليس فقط في الدقة العسكرية، ولكن في الرسائل السياسية. اعترفت المجموعتان بالتعاون. كلاهما دعا القوات الروسية لمغادرة مالي. كلاهما سعى لكشف هشاشة حكومة اعتمدت بشكل متزايد على موسكو بعد أن ابتعدت عن فرنسا وحلفاء غربيين آخرين.

ومع ذلك، لا تزال المنطقة الأوسع تراقب.

أنفقت مالي أكثر من عقد من الزمن في محاربة التمردات المرتبطة بالقاعدة والدولة الإسلامية، بينما تدير أيضًا الطموحات الانفصالية في الشمال. منذ الانقلابات، وعدت الحكومة العسكرية بالاستقرار من خلال السيادة والتحالفات الجديدة. ومع ذلك، تضاعفت الهجمات. ارتفعت أعداد الضحايا المدنيين. تآكلت الثقة.

تظل الطرق من باماكو إلى الصحراء مفتوحة من الناحية النظرية، ولكن في لحظات مثل هذه، تضيق الجغرافيا. تغلق الأسواق مبكرًا. تبقى العائلات في الداخل. تتحدث الراديوهات بهدوء في الغرف المظلمة. في المسافة، تتحرك القوافل العسكرية عبر الغسق.

في الوقت الحالي، تقول الحكومة إنها تلاحق المهاجمين وقد قتلت عدة مقاتلين. ومع ذلك، لا يزال العدد الحقيقي غير واضح. شكل ساحة المعركة يتغير كل ساعة. وكذلك القصة.

في مالي، تحمل الرياح كل شيء.

هذا المساء، تحمل الحزن عبر باماكو، والتحدي عبر كيدال، وعدم اليقين عبر الساحل.

وفي مكان ما في الظلام، بعيدًا عن أضواء المدينة وطرق الصحراء، تستمر المعارك.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي تم إنشاء الرسوم التوضيحية باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وتهدف إلى أن تكون مرئيات مفاهيمية بدلاً من صور حقيقية.

المصادر رويترز أسوشيتد برس الغارديان أفريكانيوز PBS NewsHour