هناك لحظات عندما يتحول الإيقاع العادي لليلة في المدينة - الهمهمة الهادئة للشوارع بعد منتصف الليل، المد البعيد لحركة المرور - بشكل غير متوقع إلى سلسلة من الأحداث التي ستُوزن وتُتحدث عنها لعدة أشهر قادمة. في قلب وسط مدينة بريستول، في ليلة نوفمبر 2021، ما بدأ كمحاولة روتينية لإيقاف سائق تحول إلى مطاردة كانت سرعتها وعواقبها الآن أمام المحكمة، يتم فحصها من قبل المحلفين وتذكرها في إيقاع الشهادة القانونية الدقيق.
وجد ماثيو بايك، الشرطي البالغ من العمر 40 عامًا، نفسه خلف عجلة قيادة سيارة BMW غير مميزة مع الأضواء الزرقاء والصافرات مفعلة، يتبع سيارة فولكس فاجن تيغوان التي فشل سائقها في التوقف. كشفت الأدلة المقدمة في محكمة بريستول الملكية هذا الأسبوع أن المطاردة - التي انتقلت عبر توتر داون، ومرت عبر معبد ميدز وعبر الشوارع السكنية - شهدت تجاوز كلا المركبتين للحدود العادية. أخبر الخبراء المحكمة أن مركبة بايك وصلت إلى سرعة تقدر بـ 93 ميل في الساعة، تتحرك بسرعة عبر مناطق عادة ما تكون هادئة في الليل، قبل لحظات من الاصطدام الذي سيغير مسار عدة أرواح.
كانت الدكتورة كيريل جونسون، البالغة من العمر 35 عامًا، تقود سيارة هوندا جاز في نيوفاوندلاند سيركوس عندما اصطدمت سيارة فولكس فاجن المطاردة بسيارتها. تعرضت لإصابات خطيرة وتوفيت في المستشفى بعد 11 يومًا. ذلك الاصطدام، الذي تم التقاطه بواسطة كاميرات المراقبة وتم فحصه من قبل فرق الطب الشرعي، يقف الآن في مركز سؤال قانوني معقد: إلى أي مدى ساهمت قيادة بايك السريعة في نتيجة قاتلة في مطاردة كانت بالفعل مليئة بالمخاطر؟
تعترف النيابة بأن السائق الذي تم مطاردته، لويس غريفين، كان السبب المباشر للأحداث التي أدت إلى الحادث. ومع ذلك، يجادلون بأن أفعال الشرطي، أيضًا - مهما كانت النوايا حسنة - يمكن أن تتحمل المسؤولية القانونية عندما تعرض الآخرين للخطر. ينفي بايك التهم الموجهة إليه بالتسبب في الوفاة بسبب القيادة الخطرة، وبدلاً من ذلك، بالتسبب في الوفاة بسبب القيادة غير الحذرة.
في المحكمة، أُظهر للمحلفين كيف أن كلا السيارتين اجتازتا إشارات المرور الحمراء، وسارتا في الاتجاه الخاطئ على امتدادات من شوارع وسط المدينة وبلغت سرعات تفوق الحدود المعلنة خلال المطاردة في وقت متأخر من الليل. بينما تم تسجيل السرعات المتوسطة خلال بعض المقاطع حوالي 70 ميل في الساعة، شهدت لحظات قصيرة سباق كلا المركبتين بأكثر من ضعف الحدود التي قد يصل إليها معظم السائقين الحضريين.
ما يحدث في هذه الإجراءات هو أكثر من مجرد حساب للمسافات بالميل في الساعة والمسارات المرسومة. إنه حساب دقيق للواجب، والمخاطر، والعواقب، حيث تتقاطع التزامات إنفاذ القانون مع الواقع القاسي لحركة المرور في المدينة وهشاشة الإنسان. يبرز مؤيدو بايك الاحترافية والشجاعة التي أظهرها في التوقف لمساعدة الدكتورة جونسون بعد الحادث، وهي أفعال تعكس النوايا الأساسية لشرطي يستجيب للأذى.
ومع ذلك، في البيئة الهادئة لقاعة المحكمة، وفي المساحات الهادئة حيث تواصل عائلة الحزن، يتم قياس أصداء تلك الليلة بشكل مختلف. لا توجد رواية بسيطة هنا - فقط العمل البطيء والتأملي لمحلفين يزنون الأدلة، والخطوات الثابتة للإجراءات القانونية، والأمل المشترك في أن الحقيقة، عندما تُكتشف، يمكن أن تجلب الوضوح لقصة كانت سريعة جدًا في تطورها.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي المرئيات تم إنشاؤها باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر The Guardian - الشرطي وصل إلى 93 ميل في الساعة قبل المطاردة القاتلة. LBC - شهادة مفصلة في المحكمة حول المطاردة والحادث. Yahoo News Singapore / BBC summary - نظرة عامة على المحاكمة والسرعات التي تم الوصول إليها.