هناك لحظات في البحر عندما يشعر الأفق بأنه يحمل الوعد والخطر معًا — خط يبدو أنه يمتد إلى الأبد، عاكسًا للضوء ولكنه عميق مع تيارات غير مرئية تحت السطح. بالنسبة للكثيرين الذين يبحرون بين السواحل التركية واليونانية، يمثل هذا الامتداد الأمل في فصل جديد: الأمان، الاستقرار، أو ببساطة مكان للتنفس دون خوف. ومع ذلك، في ليلة شتاء متأخرة بالقرب من جزيرة خيوس في شرق بحر إيجه، أصبح ذلك الأفق المفعم بالأمل مشهدًا لمأساة مفاجئة، حيث اصطدم قارب صغير يحمل مهاجرين بسفينة خفر السواحل اليونانية، مما أدى إلى فقدان أرواح في لحظة لم يكن بإمكان أي شخص على متنها توقعها بالكامل.
لقد كانت البحر في هذه المياه منذ زمن طويل ممرًا — تآكل بفعل قرون من التجارة والثقافة، ومؤخراً، الهجرة. في السنوات الأخيرة، كانت اليونان بوابة إلى الاتحاد الأوروبي للأشخاص الفارين من الصراع والفقر والاضطرابات عبر الشرق الأوسط وأفريقيا وآسيا. الرحلة قصيرة من حيث المسافة ولكنها طويلة من حيث عدم اليقين، تتم في قوارب هشة غالبًا ما تكون مكتظة بما يتجاوز السعة الآمنة.
في الليلة المعنية، أفادت خفر السواحل اليونانية بأنها حاولت اعتراض قارب سريع يُعتقد أنه يحمل مهاجرين نحو اليابسة بالقرب من خيوس. وفقًا للمسؤولين، لم يبتعد القارب الأصغر عندما تم توجيهه للقيام بذلك، بل تحرك بطريقة أدت إلى اصطدامه بسفينة الدوريات. لا تزال تسلسل الأحداث الدقيق قيد التحقيق، ولا تزال هناك أسئلة غير مجابة حول كيفية حدوث التصادم في ذلك البحر المظلم.
في أعقاب ذلك، قام المنقذون بسحب الجثث من الماء وإحضار الناجين إلى الشاطئ. وفقًا للسلطات اليونانية، تم تأكيد وفاة ما لا يقل عن أربعة عشر شخصًا، وكان اثنان من ضباط خفر السواحل من بين المصابين في جهود الاستجابة. أفادت بعض التقارير، بما في ذلك تفاصيل من المسؤولين الصحيين المحليين، أن شخصًا آخر توفي لاحقًا في المستشفى، مما رفع الحصيلة إلى خمسة عشر على الأقل. من بين الناجين كان هناك أطفال وراشدون، بعضهم مرتعش ولكنهم على قيد الحياة، تم نقلهم من الأمواج إلى بر الأمان بواسطة طواقم في قوارب الدوريات، وطائرات هليكوبتر، وفرق الغوص التي تبحث في المياه وراء الأمواج المضاءة بضوء القمر.
لم يتم تأكيد هويات وجنسيات من كانوا على متن القارب بالكامل بعد، ولا يزال عدد الأشخاص الذين كانوا على متن القارب السريع غير واضح حيث تستمر عمليات البحث عن أي مفقودين. تسلط الحادثة الضوء على المخاطر التي يمكن أن تشكلها العبور البحري غير النظامي والقصص الإنسانية المعقدة التي تحملها — من عائلات تفصلها الظروف، من رحلات تتم على أمل، ومن مجتمعات تراقب وتنتظر على سواحل بعيدة.
لقد شهدت هذه المياه مآسي من قبل، وكل واحدة تحمل بصمتها الخاصة على ذكريات أولئك الذين يراقبون الأفق بشغف وخوف. في السنوات الجيوسياسية الأخيرة، قامت اليونان ودول أخرى بتشديد الرقابة على الحدود وزيادة الدوريات في محاولة لإدارة تدفقات الهجرة. في الوقت نفسه، سلطت الجماعات الإنسانية والمراقبون الدوليون الضوء على المخاطر المستمرة التي يواجهها المهاجرون في البحر والحاجة إلى جهود إنقاذ قوية كلما نشأت المخاطر.
في الوقت الحالي، يحمل البحر قبالة خيوس كل من الحزن وقصص البقاء — أمواج تعكس الفقدان والمرونة بنفس القدر. تهدف عملية البحث والإنقاذ المستمرة إلى حساب أولئك الذين لا يزالون غير موجودين، بينما تتعامل المجتمعات على الشاطئ مع مأساة تُشعر بعمق مثل أي أفق بعيد.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي "الصور تم إنشاؤها باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية."
المصادر رويترز، الجزيرة، أسوشيتد برس (AP News)، الغارديان، ياهو نيوز.