وقعت أستراليا واليابان رسميًا عقودًا لمشروع بقيمة 7 مليارات دولار يهدف إلى بناء فرقاطات من طراز موغامي المحسنة للبحرية الملكية الأسترالية (RAN). ستشهد هذه الصفقة بناء السفن الثلاث الأولى في اليابان، بينما سيتم بناء الثماني المتبقية في أستراليا، مما يعزز التعاون بين الدولتين في قدرات الدفاع.

تم توقيع الاتفاقية من قبل وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز ووزير الدفاع الياباني شينجيرو كويزومي في فيكتوريا. بينما تم التوقيع الرسمي مؤخرًا، أشار المطلعون إلى أن المفاوضات قد انتهت فعليًا في وقت مبكر من الشهر الماضي.

تم تصميم فرقاطات موغامي لأداء أدوار متعددة بما في ذلك الحرب ضد الغواصات، والحرب السطحية، والدفاع الجوي. ستعمل هذه السفن الآلية بشكل كبير على ترقية قدرات أسطول أستراليا القديم من طراز أنزاك، مع متطلبات طاقم تبلغ 90 بحارًا فقط، مما يبرز تصميمها المتقدم.

من المتوقع أن تتمتع هذه السفن بمدى يصل إلى 10,000 ميل بحري، وستكون مزودة بنظام إطلاق عمودي مكون من 32 خلية للصواريخ المضادة للطائرات والصواريخ المضادة للسفن، مما يوفر لأستراليا قدرة تشغيل بحرية معززة في مواجهة التوترات المتزايدة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

تشير الصفقة إلى تحول اليابان المستمر بعيدًا عن السلمية ما بعد الحرب وتعزز الروابط الثنائية حيث تسعى كلا الدولتين لموازنة الوجود العسكري المتزايد للصين. من المتوقع تسليم أول الفرقاطات الثلاث بحلول عام 2029، مما يمثل استثمارًا حيويًا في بنية الدفاع الإقليمية.

يمكن أن تعزز هذه الشراكة الروابط بين صناعة الدفاع اليابانية وأستراليا، مما يسهل المزيد من التعاون الدفاعي في السنوات القادمة.