La lumière du matin se déplace lentement sur les toits de Mogadiscio, se reflétant sur le métal, le béton et la poussière pâle qui se dépose pendant la nuit. Dans de nombreux quartiers, la journée commence encore avec le même rituel silencieux : des conteneurs portés, des robinets testés, la pause d'attente pour de l'eau qui peut ou non arriver. C'est un rythme façonné par l'absence autant que par la présence, par des systèmes qui peinent sous le poids du temps, du climat et du conflit. Dans ce paysage, le changement ne se manifeste que rarement de manière bruyante. Il arrive plutôt sous forme de paperasse, de réunions tenues loin des rues qu'elles affecteront un jour.
Cette semaine, ce mouvement lointain a pris une forme tangible. La Banque africaine de développement a approuvé une subvention de 24 millions de dollars visant à améliorer l'approvisionnement en eau et les services d'assainissement dans certaines régions de la Somalie. La décision, prise dans des salles de conseil et des documents politiques, vise à renforcer les systèmes qui se trouvent silencieusement sous la vie quotidienne : tuyaux, installations de traitement, réseaux d'égouts et les institutions qui les gèrent. C'est un travail d'infrastructure, délibéré et technique, conçu moins pour les gros titres que pour l'endurance.
L'histoire de l'eau en Somalie a longtemps été façonnée par la fragilité. Les sécheresses récurrentes réduisent les rivières et les puits peu profonds, tandis que les inondations, lorsqu'elles surviennent, submergent les systèmes de drainage et contaminent les ressources rares. La croissance urbaine, alimentée par le déplacement et le retour, exerce une pression supplémentaire sur des réseaux vieillissants ou informels. Dans de nombreuses zones, l'accès à l'eau potable reste inégal, et les services d'assainissement sont à la traîne par rapport aux besoins de la population, laissant des vulnérabilités sanitaires qui se manifestent le plus fortement lors des épidémies de maladies d'origine hydrique.
La subvention de la BAD est structurée pour combler ces lacunes de manière progressive. Elle se concentre sur la réhabilitation et l'expansion des systèmes d'approvisionnement en eau, l'amélioration de l'infrastructure d'assainissement et le renforcement des capacités locales pour faire fonctionner et maintenir les services. Au-delà des tuyaux et des pompes, le financement met l'accent sur la gouvernance : planification, réglementation et capacité des services publics locaux à fonctionner de manière durable. Dans un pays où les institutions sont encore en cours de reconstruction aux côtés des routes et des maisons, cette dimension plus discrète a du poids.
Pour les communautés, les implications se déploient lentement. Un accès fiable à l'eau raccourcit les trajets quotidiens, réduit les coûts des ménages et diminue les risques sanitaires qui pèsent souvent le plus sur les enfants. Un assainissement amélioré modifie le flux invisible des déchets, protégeant les puits et les voies navigables de la contamination. Ces changements ne transforment que rarement les horizons urbains, mais ils modifient la texture de la vie quotidienne, façonnant la manière dont les villes se développent et comment la résilience est mesurée.
La subvention s'inscrit également dans un contexte régional et mondial plus large. Les banques de développement encadrent de plus en plus l'eau et l'assainissement comme des investissements en résilience climatique, reconnaissant que la stabilité dans les États fragiles est liée non seulement à la sécurité mais aussi aux services qui résistent au stress environnemental. En Somalie, où les chocs climatiques se croisent avec la reprise économique, de tels investissements visent à stabiliser le sol sous la croissance future.
Alors que le soleil se couche et que la chaleur de la journée s'estompe, les conteneurs d'eau sont à nouveau empilés dans les cours et les couloirs. L'approbation du financement ne change pas encore cette scène. La mise en œuvre prendra du temps, de la coordination et de la patience. Mais dans la longue courbe de la reconstruction, de telles décisions marquent un tournant silencieux — une reconnaissance que le progrès commence souvent sous terre, dans des systèmes destinés à durer plus longtemps que le cycle d'actualités qui les annonce.
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Sources Banque africaine de développement Ministère somalien de l'Énergie et des Ressources en Eau Organisation mondiale de la santé UNICEF