يتدلى الغبار برفق فوق السهول عند الفجر، مما يخفف من الأفق حيث تتلاشى أشجار الأكاسيا إلى الذكريات. الآبار التي كانت تمثل نقاط تجمع أصبحت الآن هادئة، حبالها مترهلة، وظلالها أطول من الماء الذي تعد به. في الصومال، أصبحت الفصول رواة قصص مترددة، تقدم أمطارًا أقل وفترات أطول بينها، كما لو أن الأرض نفسها تحتفظ بأنفاسها.
هذا العام، تحذر الوكالات الإنسانية من أن الجفاف قد tightened grip مرة أخرى، ضاغطًا بشدة على المجتمعات الريفية التي اعتادت بالفعل على الصمود. يتحرك الرعاة مع قطعانهم عبر مسافات متزايدة، متبعين شائعات عن العشب بدلاً من اليقين. تتعثر المحاصيل تحت شمس تصل مبكرًا وتبقى متأخرة، بينما ترتفع أسعار الغذاء في المدن بهدوء حتمي. الأزمة ليست مفاجئة؛ إنها تتكشف تدريجياً، مثل المد الذي يتقدم بينما يتشتت الانتباه في مكان آخر.
وصف مكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية فجوة متزايدة بين الاحتياجات والموارد. لقد أبطأت نقص التمويل من تقديم المساعدات الغذائية، ونقل المياه، والخدمات الصحية، حتى مع إشارة أنظمة الإنذار المبكر إلى تزايد المخاطر. يواجه الملايين انعدامًا حادًا للأمن الغذائي، وتبقى معدلات سوء التغذية بين الأطفال مرتفعة بشكل خطير في عدة مناطق. الأرقام، عندما تُقال، تبدو دقيقة، لكنها تمثل مفاوضات يومية—كم نأكل، وكم نمشي، وماذا نترك وراءنا.
تتأثر هشاشة الصومال بأكثر من الطقس وحده. لقد جعلت سنوات من الصراع، والنزوح، والبنية التحتية الهشة الهامش للانتعاش ضيقًا. عندما تفشل الأمطار، لا يوجد الكثير من العازل. لقد جعلت تقلبات المناخ من الجفاف أكثر تكرارًا وشدة، مما يضغط على وقت الانتعاش ويدمر آليات التكيف التي كانت تحمل العائلات خلال السنوات العجاف. يلاحظ عمال الإغاثة أن المجتمعات تتكيف، لكن التكيف يتطلب الدعم بقدر ما يتطلب الإبداع.
في اجتماعات بعيدة عن مجاري الأنهار الجافة، يزن المانحون الأولويات وسط مشهد عالمي مزدحم بالأزمات. يتنافس جفاف الصومال بهدوء على الانتباه، وتُقاسurgency ليس بالعرض ولكن بالاستمرارية. تواصل OCHA والمنظمات الشريكة الدعوة إلى تمويل في الوقت المناسب، مشددين على أن التدخل المبكر يكلف أقل—في الأرواح والموارد—من الاستجابة الطارئة بعد حدوث الضرر.
بينما يستقر المساء فوق الريف، يخفف الحر قليلاً، وتتحول المحادثات نحو السماء. تُراقب السحب بصبر مدرب. إن الجفاف في الصومال ليس مجرد اختبار لهطول الأمطار، بل هو اختبار للإرادة الجماعية—ما إذا كانت التحذيرات التي سُمعت مبكرًا يمكن أن تغير ما يجلبه الموسم القادم.