Dans de nombreuses régions du monde, la nouvelle année n'arrive pas avec un compte à rebours à minuit dans le froid de janvier, mais avec le doux tournant de la lune. Des lanternes sont levées, les portes sont nettoyées, et des enveloppes rouges attendent tranquillement sur les tables. Le temps, dans cette tradition, semble moins être une horloge qui tic-tac et plus comme une marée — se retirant, revenant, renouvelant. Et avec cette marée vient l'année du Cheval.

Le Nouvel An lunaire en 2026 commence le 17 février, marquant la première nouvelle lune du calendrier lunaire et le début officiel de l'année du Cheval dans le cycle du zodiaque chinois. Contrairement à la date fixe du 1er janvier sur le calendrier grégorien, le Nouvel An lunaire change chaque année, tombant généralement entre le 21 janvier et le 20 février. Il suit le rythme de la lune, et non du soleil.

Le Cheval occupe une place distincte dans le cycle zodiacal de 12 ans. Associé à l'énergie, à l'indépendance et au mouvement vers l'avant, il est souvent considéré comme un symbole de vitalité et de détermination. Ceux nés lors des années précédentes du Cheval — comme 2014, 2002, 1990, 1978 et 1966 — sont censés incarner des traits de confiance et de dynamisme. Dans le récit culturel, le Cheval galope à travers des plaines ouvertes, portant avec lui un sens de mouvement et de possibilité.

Les célébrations du Nouvel An lunaire s'étendent bien au-delà d'une seule soirée. Les festivités durent traditionnellement 15 jours, culminant avec le Festival des Lanternes. À travers la Chine et dans les communautés d'Asie et de la diaspora mondiale, les rues se remplissent de danses de dragons, de feux d'artifice, de banquets familiaux et de visites de temples. Les maisons sont décorées en rouge, une couleur symbolisant la chance et la prospérité. Les dettes sont réglées, les cheveux sont coupés avant le début des vacances, et des aliments symboliques — raviolis, poisson, gâteaux de riz — sont préparés avec soin.

La transition de l'année du Dragon à l'année du Cheval porte également un subtil changement émotionnel. Si le Dragon suggère la grandeur et une vision audacieuse, le Cheval se sent cinétique — une année qui invite au mouvement plutôt qu'au spectacle. Pour les entreprises, les familles et les individus qui suivent les traditions zodiacales, le nouveau signe offre une nouvelle perspective narrative à travers laquelle interpréter espoirs et projets.

Il est important de noter que le Nouvel An lunaire n'est pas célébré uniquement en Chine. Il est observé en Corée du Sud (Seollal), au Vietnam (Tết), à Singapour, en Malaisie, et dans les quartiers chinois à travers l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Australie. Chaque région ajoute sa propre saveur, mais le battement de cœur partagé reste le même : réunion, renouveau et respect des ancêtres.

Parce que la fête suit le calendrier lunisolaire, sa date change chaque année. En 2026, la nouvelle lune arrive le 17 février, et avec elle, l'année du Cheval commence. Les célébrations publiques, les pics de voyages et les réunions familiales s'alignent autour de cette date, bien que les préparatifs commencent souvent des semaines à l'avance.

Alors que la lune tourne et que le calendrier se réinitialise, l'arrivée du Cheval invite à la réflexion autant qu'à la célébration. C'est un moment où les familles se rassemblent, où le passé et le futur s'assoient brièvement à la même table. Cette année, le Nouvel An lunaire commence le 17 février 2026, ouvrant un nouveau chapitre sous le signe du Cheval et annonçant des festivités qui se poursuivront jusqu'au Festival des Lanternes début mars.

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Vérification des sources

Des sources crédibles et grand public couvrant les dates du Nouvel An lunaire et les transitions zodiacales incluent :

BBC News The New York Times Reuters CNN The Guardian