عندما ننظر إلى السماء ليلاً، تتلألأ النجوم مثل فوانيس متناثرة عبر قاعة مظلمة لا نهاية لها. ولكن على الرغم من جمالها، فإن هذه النقاط اللامعة ليست سوى جزء من القصة. وراء ما يمكن لعيوننا رؤيته تكمن بنية شاسعة وغامضة — كون مشدود بمادة غير مرئية، يحمل المجرات مثل حبات على خيوط غير مرئية. مؤخرًا، أعلن العلماء عن إنجاز في إضاءة هذه النسيج الكوني المخفي: تم الكشف عن أوضح خريطة حتى الآن للكون المظلم، مما جعل حلمًا طال انتظاره مرئيًا بشكل ملموس. (space.com)

على مدى عقود، سعى علماء الفلك وراء مادة الظلام مثل شبح في الليل — لا يمكن اكتشافها بواسطة الضوء، ولكن بواسطة جاذبيتها. باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي، قام الباحثون الآن برسم التشوهات الدقيقة للضوء من المجرات البعيدة، مما أنتج خريطة عالية الدقة تتبع هيكل هذه المادة غير المرئية. تمتد الخريطة على منطقة تكاد تكون ثلاث مرات حجم القمر الكامل، كاشفة عن خيوط رقيقة تمتد عبر الكون، تحمل المجرات على طرقها غير المرئية. (reuters.com)

تستند هذه الاختراقات البصرية إلى سنوات من العمل الشاق. أشارت المسوحات السابقة، مثل تلك التي أجراها تلسكوب هابل واستطلاع الطاقة المظلمة، إلى شكل الشبكة الكونية، لكن وضوح ويب يضاعف الدقة السابقة ويمتد إلى 8-10 مليار سنة في تاريخ الكون. يصف العلماء ذلك بأنه رؤية هيكل الكون بتفاصيل غير مسبوقة — الهيكل الخفي الذي يدعم المجرات التي يمكننا رؤيتها، الإطار الصامت الذي كُتبت عليه تاريخ الكون. (apnews.com)

الأهمية عملية بقدر ما هي شعرية. يساعد رسم خريطة مادة الظلام بدقة علماء الكونيات على تحسين نماذج تشكيل المجرات، وفهم الطاقة المظلمة، واستكشاف التطور الواسع النطاق للكون. "الآن تحقق الحلم"، قال أحد الباحثين، معبرًا عن عقود من العمل لدمج بيانات عدسات الجاذبية، وقياسات السوبرنوفا، وتجمع المجرات في صورة متماسكة للهيكل الكوني. كل نقطة على الخريطة تروي قصة عن الكتلة، والحركة، والقوى غير المرئية التي تشكل كل ما نراه. (space.com)

حتى ونحن ندهش من هذا الإنجاز، فإن الخريطة ليست سوى لمحة. تظل مادة الظلام غامضة بشكل أساسي، وطبيعتها الدقيقة غير معروفة. ومع ذلك، تضيف كل ملاحظة جديدة، وكل خيط تم تتبعه وتجمع مجري تم تحديده، لمسة فرشاة إلى لوحة كونية كانت غير مرئية لفترة طويلة. قد تظل السماء الليلية مظلمة، ولكن من خلال هذه العيون التلسكوبية، نبدأ في إدراك الجمال غير المرئي الذي يشكل الكون نفسه. (nationalgeographic.com)

تذكرنا هذه المعلم ببطء العلم الهادئ — بالعقود التي قضيت في جمع الفوتونات، وتشغيل المحاكيات، وتحسين الأدوات حتى يمكن رؤية الإطار الخفي للواقع. بينما تظل مادة الظلام غير مرئية في حد ذاتها، فإن تأثيرها الآن مرسوم بوضوح مذهل، مما يوفر أداة عملية للاكتشافات المستقبلية وشهادة شعرية على فضول الإنسان وإصراره. مع استمرار امتداد الشبكة الكونية، تتقدم فهمنا فقط في لمحات — ولكن كل لمحة هي حلم تحقق. (space.com)

إخلاء مسؤولية صورة الذكاء الاصطناعي (كلمات مرتبة) تم إنتاج الرسوم التوضيحية باستخدام الذكاء الاصطناعي وتعمل كتصويرات مفاهيمية.

المصادر (أسماء الوسائط) Space.com Reuters AP News National Geographic NASA / بيانات تلسكوب جيمس ويب الفضائي