Dans les dernières heures de la nuit de jeudi, une vidéo partagée par le président Donald Trump sur sa plateforme de médias sociaux a déclenché une vague de critiques à travers le spectre politique après avoir inclus une image brève mais chargée — une image qui a ravivé des blessures raciales de longue date dans l'histoire américaine. Le clip, faisant partie d'un morceau plus long promouvant des allégations trompeuses sur l'élection de 2020, montrait brièvement des images de l'ancien président Barack Obama et de l'ancienne première dame Michelle Obama superposées sur des corps de singes, accompagnées de musique. Cette représentation touchait à un trope raciste historiquement utilisé pour dénigrer les Noirs et a immédiatement suscité la dénonciation des dirigeants démocrates et des groupes de droits civiques.
Presque dans les heures qui ont suivi la réaction, la Maison Blanche a supprimé le post du compte officiel Truth Social de Trump. Un haut responsable de la Maison Blanche a indiqué que la vidéo avait été partagée par erreur par un membre du personnel, bien qu'il n'y ait pas eu d'explication publique détaillée des processus de modération interne ou de révision.
Le clip apparaissait vers la fin d'une vidéo d'environ une minute axée principalement sur de fausses narrations concernant la manipulation des machines à voter lors de l'élection présidentielle de 2020 — des allégations qui ont été à plusieurs reprises rejetées par les tribunaux et d'anciens responsables de Trump. L'imagerie des Obamas n'a duré que quelques secondes, mais son timing, pendant le Mois de l'Histoire des Noirs, a amplifié la controverse et intensifié la réponse.
Les dirigeants démocrates ont été rapides à condamner. Le leader démocrate de la Chambre, Hakeem Jeffries, a qualifié l'imagerie de raciste et inacceptable, tandis que le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer, et d'autres ont exigé son retrait et ont appelé directement à la responsabilité. Les organisations de droits civiques, y compris la NAACP, ont décrit la représentation comme invoquant des stéréotypes nuisibles qui ont été utilisés pendant des générations pour déshumaniser les Américains noirs.
Même certains républicains ont critiqué le post. Le sénateur de Caroline du Sud, Tim Scott — le sénateur noir le plus ancien de l'histoire des États-Unis — l'a qualifié de "la chose la plus raciste que j'ai vue de cette Maison Blanche" et a appelé le président à supprimer la vidéo et à s'excuser. Le représentant Mike Lawler, un républicain de New York, a également dénoncé publiquement le contenu.
Dans ses premières réponses, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a qualifié la réaction plus large d'exagérée, suggérant que l'imagerie provenait d'une "vidéo mème d'internet représentant le président Trump comme le roi de la jungle et les démocrates comme des personnages du Roi Lion," et demandant aux critiques de "cesser la fausse indignation." Mais dans les heures qui ont suivi, la décision de supprimer la vidéo semblait reconnaître la profondeur de la sensibilité autour des représentations raciales de figures historiques comme les Obamas.
L'incident souligne les tensions persistantes dans le discours politique et culturel américain — en particulier autour de la race, du symbolisme et du pouvoir des plateformes numériques à amplifier instantanément des images à des millions de personnes. Alors que la Maison Blanche a présenté le post comme non intentionnel, les critiques soutiennent qu'il reflète des préoccupations plus larges concernant la sensibilité raciale et les normes dans la communication politique.
Avertissement sur les images AI Les illustrations ont été produites avec l'IA et servent de représentations conceptuelles.
Sources (Médias uniquement) Reuters Associated Press The Guardian PBS News / collaboration AP CBS News