في دير البلح، بدأت الصباحيات بطوابير.

تشكلت الطوابير تحت سماء باهتة وبجانب طرق لا تزال تحمل ذاكرة الدبابات والإسعافات. انحنت حول ساحات المدارس التي تحولت إلى ملاجئ وحول الخيام المنصوبة على الأراضي المفتوحة حيث كانت المنازل قائمة. وقف رجال في معاطف بالية بجانب نساء يحملن الأطفال بأيديهن. تفقد الشباب الأسماء في القوائم. استند رجال مسنون على عصيهم وانتظروا في حرارة اليوم اللطيفة.

في مكان تم تقليص الكثير فيه إلى الانتظار - من أجل الطعام، من أجل المساعدة، من أجل الهدوء، من أجل الأخبار - كان الانتظار هذا الصباح يحمل شكلاً مختلفًا.

كان شكل صوت.

للمرة الأولى منذ أكثر من عقدين، صوت سكان دير البلح، في وسط غزة، في الانتخابات البلدية. لم تكن مراكز الاقتراع دائمًا مباني. كانت بعض المراكز أكشاك مؤقتة في خيام أو هياكل مؤقتة، تم ترتيبها بسرعة وسط مشهد الحرب غير المكتمل. لم يكن بالإمكان دائمًا تخصيص المدارس، التي غالبًا ما كانت تستخدم كملاجئ للعائلات النازحة. لكن صناديق الاقتراع وصلت على أي حال، وكذلك الناس.

كان هناك فرح في الطوابير.

ليس فرحًا صاخبًا. ليس من النوع الذي ينسى أين هو.

لكن شيئًا أكثر هدوءًا - مقيسًا، تقريبًا حذرًا. فرح القيام بشيء عادي بعد سنوات من الاستثنائي. فرح الاختيار، مهما كان محليًا، بعد سنوات من الشعور بأنه تم اختيارك من قبل الآخرين.

بالنسبة للكثيرين في دير البلح، كانت هذه هي أول صوت في حياتهم البالغة.

أدلت ابنة تبلغ من العمر 18 عامًا بصوتها الأول بجانب والدها، الذي انتظر منذ عام 2006 لرؤية انتخابات أخرى في غزة. تحدث طلاب التمريض الشباب والناخبون الجدد عن رغبتهم في شوارع أنظف، ومدارس أفضل، ومياه موثوقة، ومستشفيات تعمل مرة أخرى. لم تكن مطالبهم أيديولوجية. كانت عملية. في مناطق الحرب، غالبًا ما يضيق نطاق السياسة إلى البقاء.

والبقاء هو ما كانت تمارسه دير البلح.

على الرغم من أنها أقل تضررًا من معظم غزة خلال الحرب، إلا أن المدينة استوعبت موجات من النازحين من الشمال والجنوب. مر مئات الآلاف عبرها أو استقروا هناك مؤقتًا، مما وضع ضغطًا هائلًا على أنظمة المياه، وخطوط الصرف الصحي، والطرق، وجمع النفايات. أصبحت المدارس ملاجئ. أصبحت العيادات مراكز اقتراع. أصبحت الأراضي المفتوحة أحياء من القماش والحبال.

كانت الانتخابات نفسها صغيرة في الحجم، لكنها كبيرة في الرمزية.

كان حوالي 70,000 ناخب مؤهل في دير البلح مسجلين للإدلاء بأصواتهم عبر 12 مركز اقتراع. كانت الانتخابات جزءًا من جولة أوسع من الانتخابات البلدية في الضفة الغربية المحتلة، حيث تم استدعاء ما يقرب من مليون ناخب مسجل أيضًا إلى صناديق الاقتراع. ومع ذلك، في غزة، كانت دير البلح وحدها - تجربة أولية، كما قال المسؤولون، خطوة أولى.

كانت هناك أربع قوائم مرشحين متنافسة، العديد منها يركز على الخدمة بدلاً من الأيديولوجيا.

أصبح "الحلول، لا الشعارات" هو المزاج السائد في اليوم.

وعد المرشحون بالشفافية، وبنية تحتية أقوى، وإدارة عملية. تحدث السكان بصراحة عن إحباطهم من الفصائل، والفساد، والركود السياسي. أرادوا مجلسًا بلديًا يمكنه إصلاح الأنابيب، وإعادة فتح المدارس، وجمع القمامة، واستعادة بعض معمار الحياة الطبيعية. كانت لغة السياسة الكبرى تبدو بعيدة بجانب الحاجة إلى مياه نظيفة.

ومع ذلك، كانت السياسة تلوح في الأفق.

حماس، التي تحكم غزة منذ عام 2007، قاطعت الانتخابات رسميًا بسبب خلافات حول الشروط، على الرغم من أن المرشحين الذين يُعتقد أنهم قريبون من الحركة كانوا يعتقد أنهم يتنافسون. بدت السلطة الفلسطينية، التي تتخذ من الضفة الغربية مقرًا لها، متحمسة لإدراج غزة في العملية الانتخابية الأوسع كإشارة إلى الشرعية الوطنية والاستمرارية. اعتبر المحللون النتائج كوسيلة محتملة لقياس الرأي العام في مكان غابت فيه التعبيرات السياسية الرسمية لفترة طويلة.

كانت نسبة المشاركة في دير البلح متواضعة - حوالي 22.7 في المئة، وفقًا للتقارير الأولية.

بقي البعض في منازلهم بسبب التهجير. بعضهم بسبب عدم الثقة. بعضهم لأن الأمل، بعد سنوات من الحرب والوعود غير المحققة، أصبح مكلفًا.

ومع ذلك، جاء الكثيرون.

جاءوا عبر شوارع متضررة وحول جدران منهارة. جاءوا من خيام وشقق مزدحمة. جاءوا يحملون أوراقًا، وأسماء، وإيمانًا رقيقًا ولكنه مستمر بأن التغيير يبدأ أحيانًا في غرف صغيرة.

في دير البلح، لم تصل الديمقراطية مع الأعلام واليقين.

وصلت في خيام من الألياف الزجاجية وطاولات قابلة للطي.

وصلت بحبر على الأصابع وقوائم أسماء مثبتة على جدران مؤقتة.

وصلت في صوت أب يخبر ابنته أن صوتها مهم.

بحلول المساء، تضاءلت الطوابير.

تم إغلاق صناديق الاقتراع. قام عمال الاقتراع بعد الأوراق تحت الأضواء الفلورية. في الخارج، لعب الأطفال في الغبار بجانب ملصقات الحملة التي ترفرف في الريح. في مكان ما، كانت شاحنات المياه لا تزال تتحرك في الشوارع. في مكان آخر، كانت المولدات تهمس في الليل.

الحرب لا تتوقف من أجل الانتخابات.

لكن لبضع ساعات في دير البلح، وسط الأنقاض، والتعب، وثقل التاريخ الطويل، وقفت مدينة في طابور ليس من أجل الخبز أو الدواء، بل من أجل صوت.

وفي غزة، حيث تم أخذ الكثير، حتى ذلك كان يبدو كنوع من البداية.