يصل الفجر بشكل غير متساوٍ في الأماكن التي تعلم فيها الصراع كيف يبطئ من وتيرته. يتحرك الضوء بحذر، ملامسًا الأسطح والطرق كما لو كان واعيًا أن المواعيد النهائية، مثل الظلال، تطول قبل أن تُشعر. في الأيام الأخيرة، وجد هذا الضوء منطقة تحبس أنفاسها مرة أخرى، تستمع لما يأتي بعد أن تتصلب الكلمات في جداول زمنية.
لقد وضع مجلس السلام، وهو هيئة تتحدث غالبًا بلغة إجرائية، موعدًا نهائيًا يحمل حافة لا لبس فيها. إذا لم تقم حماس بنزع سلاحها، يقول المسؤولون الإسرائيليون، ستتحرك قوات الدفاع الإسرائيلية. البيان أقل من كونه إعلانًا، بل هو ممر ضيق، يبدو أن كلا الجانبين مضطران الآن للسير فيه، سواء عن عمد أو زخم.
تشير التحضيرات، وفقًا للتقارير العسكرية والتقارير الإقليمية، إلى أن الاستعدادات جارية بالفعل. تشير تحركات القوات، والتعديلات اللوجستية، وزيادة الاستعداد إلى أن الموعد النهائي ليس رمزيًا. إنه يأتي في ظل صراع مطول، حيث كانت الهدن توقفات هشة أكثر من كونها نقاط تحول، وحيث ظل نزع السلاح طموحًا يتم مناقشته أكثر مما يتم تحقيقه.
من جانبها، لطالما أطرّت حماس أسلحتها كضمانات وجودية بدلاً من أصول قابلة للتفاوض. في سردها، لن يمثل نزع السلاح نهاية للعنف بل تعرضًا له. تلك القناعة، التي تشكلت على مدى سنوات من الحصار، والانتقام، والعزلة السياسية، تترك مجالًا ضئيلًا لنوع من التسوية التي يطالب بها مجلس السلام الآن.
تعكس موقف إسرائيل حسابًا مختلفًا، تم تشديده من خلال شهور من الاستنزاف وعدم اليقين. يصف المسؤولون الموعد النهائي بأنه وضوح ضروري، مجادلين بأن التهديدات غير المحلولة تتصلب عندما تُترك دون معالجة. من هذا المنظور، يصبح تحديد موعد أداة للنظام، محاولة لفرض تسلسل على صراع يتسرب بخلاف ذلك عبر التقاويم والأجيال.
كانت الاستجابة الدولية هادئة ولكنها منتبهة. يتحدث الدبلوماسيون بحذر عن خفض التصعيد مع الاعتراف بحدود الإقناع. تستعد منظمات الإغاثة لخطط طوارئ، تقرأ العلامات ليس في البيانات ولكن في سلاسل الإمداد وسعة المستشفيات. المنطقة، التي اعتادت على الإشارات التي تسبق العمل، تقرأ الموعد النهائي أقل كتحذير وأكثر كقياس للنوايا.
مع تقدم الساعة، السؤال ليس فقط ما إذا كانت حماس ستنزع سلاحها، ولكن ما إذا كانت المواعيد النهائية نفسها لا تزال تحمل سلطة في مشهد يتشكل بالدورات بدلاً من الحلول. عندما يُستخدم الوقت كوسيلة ضغط، غالبًا ما يضغط بشدة على أولئك الذين يعيشون بالفعل في عواقبه.
في الوقت الحالي، يستمر الضوء في التحرك عبر الأرض، غير مبالٍ بالبيانات والجداول الزمنية. ولكن في أعقابه، تزداد التحضيرات، ويصبح المجال للتأخير أضيق. ما يلي الموعد النهائي قد يُؤطر كقرار أو ضرورة، لكنه سيصل مشكلاً بكل اللحظات التي قادت بهدوء وثبات إلى هذه اللحظة.