في صورة ظهيرة مشمسة حيث يقوم طفل بإعداد مجموعة شاي صغيرة لضيوف غير مرئيين، كانت فكرة اللعب التظاهري طقسًا مألوفًا منذ زمن طويل في الطفولة - حجر الزاوية للخيال والعالم الداخلي الذي يميز البشر. ومع ذلك، فقد تردد مؤخرًا ضحك هذه اللعبة العقلية في فروع شجرة عائلتنا المشتركة، مما يشير إلى أن الخيال قد لا يكون ملكًا لنا وحدنا.
قدم باحثون من جامعة جونز هوبكنز وجامعة سانت أندروز أول لمحة تجريبية محكومة في هذه الإمكانية - من خلال دعوة بونوبو يُدعى كانزي للمشاركة في سيناريوهات تشبه حفلات الشاي التي اختبرت قدرته على فهم والتفاعل مع أشياء خيالية. هذه الدراسة، التي نُشرت في مجلة Science، تمثل نقطة تحول في كيفية تفكير العلماء في إدراك الحيوانات، مما يblur الخط الفاصل بين العقول البشرية وغير البشرية.
كانزي، الذي تم الاحتفال به منذ فترة طويلة لفهمه المتقدم للغة ليكسيجرام، شارك في ثلاث تجارب رئيسية. في واحدة، تم "ملء" أكواب بعصير تظاهري باستخدام إبريق فارغ؛ كان البونوبو يختار باستمرار الكوب الذي يحتوي على محتويات خيالية على الكوب "المفرغ" من العصير التظاهري. في تجربة أخرى، طُلب منه الاختيار بين عصير حقيقي ونوع تظاهري - مرة أخرى أظهر أنه يمكنه التمييز بين التمثيلات الملموسة والعقلية. أكدت مهمة تتبع العنب النهائية هذه النتائج، حيث أظهرت أن كانزي يمكنه متابعة أثر فاكهة غير مرئية وضعت في سيناريوهات خيالية.
ما يجعل هذه الأبحاث ملحوظة هو أن كانزي قام بهذه المهام دون حوافز مباشرة مرتبطة بالنجاح في أجزاء اللعب التظاهري - مما يشير إلى أن فهمه للسيناريوهات المتخيلة لم يكن مجرد خدعة مكتسبة بل مشاركة معرفية حقيقية.
لقد لاحظ العلماء منذ فترة طويلة سلوكيات في البرية - مثل الشمبانزي الصغير الذي يسحب العصي كما لو كانت دمى، على سبيل المثال - التي تلمح إلى القدرة على الخيال. ومع ذلك، كانت التجارب المحكومة نادرة، مما يجعل هذه الأدلة الجديدة مثيرة بشكل خاص. إذا كان البونوبو يمكنه تشكيل صور عقلية لأشياء غير موجودة، فإن هذا يتحدى الاعتقاد الراسخ بأن الخيال هو مجال حصري للبشر.
ومع ذلك، يحذر الباحثون من أن تدريب كانزي الاستثنائي على اللغة وتجارب حياته قد تعني أن قدراته ليست تمثيلًا لجميع القردة العليا. ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لمعرفة ما إذا كانت لعبته الخيالية تعكس قدرة معرفية أوسع عبر الأنواع.
ومع ذلك، فإن فكرة أن بونوبو يمكنه متابعة أثر غير مرئي من العصير التظاهري أو العنب تذكرنا بأن الخيال قد يكون متجذرًا بشكل أعمق في نسيج عقول الرئيسيات مما كان يُعتقد سابقًا - وأن جذور ما نعتبره فريدًا للبشر قد تمتد لآلاف السنين.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي تم إنتاج الرسوم التوضيحية باستخدام الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر تقارير إخبارية رئيسية تغطي هذا البحث:
CNN The Guardian Associated Press Discover Magazine National Geographic