للسا هيل طريقة في تمديد الزمن. الأيام تطول تحت شمس بيضاء، والطرق تذوب في الغبار، والتاريخ يبدو أقل كأنه تسلسل وأكثر كأنه ريح متكررة. في باماكو، لا يزال نهر النيجر يتحرك بصبره غير المستعجل، حاملاً انعكاسات الجسور والأسواق والوزارات التي تعلمت الانتظار. إلى هذه المناظر الطبيعية البطيئة والمراقبة تعود الوجود الأمريكي، ليس بقوافل أو إعلانات، ولكن بكلمة واحدة من مسؤول رفيع: إعادة ضبط.
على مدار أكثر من عام، كانت العلاقة بين واشنطن ومالي تتسم بالغياب. الانقلابات العسكرية زعزعت نظامًا سياسيًا هشًا، وانسحبت القوات الأجنبية، وتراجعت الولايات المتحدة، مغلقة القنوات التي كانت تتحرك بسهولة بين السفارات والثكنات ومكاتب المساعدات. بينما لم يتوقف السا هيل. استمر العنف المسلح في الانتشار من المناطق الريفية، وضغطت الضغوط المناخية بشدة على المزارعين والرعاة، وأعادت الحكومات الإقليمية ضبط تحالفاتها في عالم لم يعد مرتبطًا بمركز جاذبية واحد.
الآن، يتوجه مسؤول أمريكي رفيع إلى مالي، مما يشير إلى تحول من البعد إلى الانخراط الحذر. الزيارة لا تُؤطر كعودة إلى الماضي، بل كحديث حول ما قد يكون ممكنًا بعد. وصف المسؤولون الأمريكيون المحادثات بأنها استكشافية، تركز على الاستقرار، والوصول الإنساني، والشكل المستقبلي للعلاقات بدلاً من التعاون الأمني الفوري. اللغة حذرة، شبه مقتضبة، مشكّلة من الدروس المستفادة خلال سنوات أصبح فيها السا هيل ساحة اختبار لاستراتيجيات مكافحة الإرهاب الطموحة التي أسفرت عن نتائج مختلطة.
في باماكو، من المحتمل أن تكون الاستقبال محسوبة. سعت السلطات الانتقالية في مالي إلى تأكيد السيادة بعد سنوات من التأثير الخارجي، معادلة الشراكات والتأكيد على السيطرة الوطنية على قرارات الأمن. ملأت القوات المرتبطة بروسيا بعض الفراغ الذي تركته القوات الغربية المغادرة، مغيرةً كل من توازن القوى ونبرة الانخراط الدولي. بالنسبة لواشنطن، يتطلب إعادة الدخول إلى هذه المساحة التنقل في مشهد حيث الثقة رقيقة والذكريات طويلة.
تصر الولايات المتحدة على أن الزيارة لا تمثل عودة للعمليات العسكرية أو القواعد. بدلاً من ذلك، تعكس القلق بشأن الظروف الإنسانية والتداعيات الإقليمية، حيث أن عدم الاستقرار في مالي يتسرب إلى الدول المجاورة التي تكافح بالفعل لاحتواء العنف والنزوح. لقد تعمقت انعدام الأمن الغذائي عبر السا هيل، مدفوعة بالصراع والصدمات المناخية، وتعتمد ممرات المساعدات على الحوار، حتى عندما تكون العلاقات السياسية متوترة.
هناك أيضًا إيقاع أوسع يعمل. عبر أفريقيا، أعادت الدبلوماسية الأمريكية تقييم كيفية الانخراط مع الحكومات التي لا تتناسب بشكل دقيق مع النماذج الديمقراطية ولكنها تحتل أراضي استراتيجية. يجلس السا هيل عند تقاطع طرق الهجرة، وتدفقات الموارد، والمصالح العالمية المتنافسة. تجاهله يحمل مخاطر خاصة به. يصبح الانخراط، مهما كان محدودًا، وسيلة للاستماع بقدر ما هو وسيلة للتأثير.
بينما يلتقي المسؤول الأمريكي بنظرائه الماليين، من المحتمل أن تدور المحادثات حول مواضيع مألوفة: الجداول الزمنية للعودة إلى الحكم المدني، وحماية المدنيين، وحدود التعاون. لا تعد أي من هذه المناقشات بحل سريع. في السا هيل، التقدم تدريجي، وغالبًا ما يكون غير مرئي حتى، فجأة، يصبح واضحًا.
بنهاية الزيارة، لن تُرفع أي أعلام وقد لا تُوقع أي اتفاقيات. تكمن الأهمية في مكان آخر - في فعل الظهور، والاعتراف بأن الغياب هو أيضًا خيار سياسي، وليس دائمًا خيارًا مستدامًا. على ضفاف نهر باماكو، ستصل المساء كما تفعل دائمًا، مهدئة الحرارة ومخففة حواف المدينة. تتحرك الدبلوماسية هنا بنفس الطريقة، تتقدم ببطء، مدركة أنه في أرض شكلتها القدرة على التحمل، حتى الخطوات الصغيرة تترك أثرًا.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي تم إنشاء الرسوم التوضيحية باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر وزارة الخارجية الأمريكية رويترز أسوشيتد برس الأمم المتحدة مجموعة الأزمات الدولية