MANILLE, Philippines — Un incendie résidentiel massif a ravagé la zone de Maisan à l'angle des rues Cabildo et Anda à Intramuros mercredi après-midi, le 25 février 2026, forçant des centaines de personnes à fuir et entraînant une réponse agressive des pompiers, ont déclaré les autorités.
L'incendie a été signalé pour la première fois vers 17h01, avec une épaisse fumée visible s'élevant au-dessus du quartier historique alors que les flammes se propageaient rapidement à travers des maisons construites de matériaux légers. Les équipes de pompiers ont rapidement élevé l'alerte au quatrième niveau, appelant des unités supplémentaires pour contenir l'inferno au milieu de rues étroites et d'un accès difficile.
Les résidents se sont précipités pour évacuer alors que le feu engloutissait les maisons, beaucoup prenant des enfants, des animaux de compagnie et des biens essentiels avant d'échapper aux flammes déchaînées. L'incendie intense a fait rage pendant plus de six heures avant d'être déclaré sous contrôle après des opérations tardives dans la soirée.
Tragiquement, au moins deux personnes âgées ont été tuées lors de l'incendie, ont confirmé les responsables. L'une est morte d'un choc nerveux lors de son transport vers un hôpital et a été déclarée morte à son arrivée, ont déclaré les autorités, tandis que les secouristes continuent de rechercher une autre personne disparue dans la zone encore fumante.
La police locale a placé en garde à vue un suspect soupçonné d'avoir déclenché l'incendie — un ancien détenu qui aurait mis le feu à sa propre maison dans un accès de jalousie, selon des rapports de police et des témoins. L'incendie s'est ensuite propagé de manière incontrôlable aux résidences voisines.
Environ 600 familles ont été déplacées par l'incendie, avec des centaines de maisons détruites ou endommagées, et les premières estimations des dommages atteignant environ 1,5 million de pesos. Les résidents ont été déplacés vers des abris temporaires, y compris le complexe sportif de Delpan, tandis que des opérations de secours — telles que des repas chauds et des fournitures d'urgence — ont été organisées par les autorités locales et des bénévoles de la communauté.
Les pompiers ont rencontré de multiples défis lors de l'opération, notamment un approvisionnement en eau limité et les conditions densément peuplées du quartier, ce qui a entravé les efforts de suppression rapide.
Les responsables municipaux ont assuré au public qu'ils coordonnaient d'autres enquêtes sur la cause de l'incendie, soutenaient les familles touchées et poursuivaient les évaluations des dommages. Les autorités ont également exhorté les résidents et les passants à rester à l'écart des rues touchées pour permettre la poursuite des travaux de réponse et de récupération.
Cet incendie dévastateur met en lumière les préoccupations de sécurité persistantes dans les communautés résidentielles historiques de Manille, où le feu peut se propager rapidement à travers des grappes compactes de maisons, souvent avec un accès limité pour les véhicules d'urgence.