نيكوبول، أوكرانيا — تحولت صباح يوم الأحد الروتيني إلى مشهد من الفوضى يوم الأحد، 5 أبريل 2026، عندما انقضت طائرة مسيرة روسية انتحارية على سوق مفتوح مزدحم في مدينة نيكوبول الواقعة في الخطوط الأمامية. الضربة، التي جاءت في وقت ذروة التسوق في السوق، أسفرت عن مقتل خمسة أشخاص على الأقل وإصابة 19 آخرين، وفقًا لإدارة الجيش الإقليمي في دنيبروبتروفسك.
وقعت الهجمة حوالي الساعة 10:15 صباحًا، تمامًا كما تجمع السكان المحليون لشراء المنتجات الطازجة واللوازم الأساسية. وصف الشهود صوتًا حادًا - وهو الصوت المميز للذخائر المتجولة - تلاه انفجار مدوي مزق الأكشاك ذات الأسطح البلاستيكية وأرسل الشظايا تتطاير عبر الممرات الضيقة.
أسفرت الضربة عن مقتل خمسة مدنيين محليين - ثلاث نساء ورجلين - بينما أصيب 19 آخرون، لا يزال أربعة منهم في حالة حرجة مع حروق شديدة وإصابات بشظايا. أدى الانفجار الناتج إلى اشتعال حريق سريع دمر أكثر من عشرة أكشاك، محولًا السوق النابض بالحياة إلى مشهد من الدمار. تظهر الصور المروعة من aftermath الأرصفة الملطخة بالدماء المليئة بصناديق الخضار المقلوبة وجسم الطائرة المحترق والمشوه الذي rests بين الأنقاض.
لطالما كانت نيكوبول هدفًا للقوات الروسية المتمركزة عبر نهر دنيبر في محطة زابوريجيا النووية المحتلة. ومع ذلك، فإن استخدام طائرة مسيرة موجهة بدقة ضد تجمع مدني بحت يمثل ما يسميه المسؤولون المحليون "عملًا محسوبًا من الحرب النفسية."
على مدار أكثر من عامين، عانى 35,000 من سكان نيكوبول المتبقين من قصف مدفعي شبه يومي، لكن الزيادة في الضربات بالطائرات المسيرة الدقيقة جعلت الحياة في الهواء الطلق شبه مستحيلة. تشير التحليلات الأولية من قبل فرق إزالة الألغام الأوكرانية إلى استخدام طائرة مسيرة من طراز شهايد الحديثة في هذا الهجوم الأخير. كانت هذه النسخة المحددة مزودة برأس حربي عالي الشظايا، وهو تعديل قاتل مصمم لتعظيم الأضرار على "الأهداف اللينة" عبر المساحات المفتوحة للسوق.
"لم يكن هناك جنود هنا. لا دبابات. فقط جدات يشترين البطاطس،" قال سيرهي، بائع محلي نجا من الانفجار. "إنهم ينتظرون حتى نجتمع، ثم يضربون. إنها ليست حربًا؛ إنها صيد."
كان المستجيبون الأوائل والمتطوعون المحليون في الموقع خلال دقائق، يستخدمون سيارات خاصة لنقل الجرحى بينما كانت سيارات الإسعاف تكافح للتنقل في الشوارع المليئة بالأنقاض. أعلن عمدة نيكوبول يوم حداد على مستوى المدينة وحث السكان على تجنب التجمعات الكبيرة حيث لا يزال تهديد "الضربة المزدوجة" مرتفعًا.