Dans un appel poignant à la justice, les familles des victimes des crashes du Boeing 737 MAX en 2019 ont déposé une motion dans une cour d'appel fédérale, demandant à rouvrir l'affaire criminelle contre Boeing, cherchant à obtenir des comptes pour les décès tragiques de 346 personnes.
La motion a été déposée après une décision de 2021 d'un juge fédéral qui avait rejeté les charges criminelles contre Boeing, arguant que l'entreprise avait déjà payé un règlement financier significatif. Cependant, les familles des victimes, qui plaident depuis longtemps pour une responsabilité criminelle, soutiennent qu'un règlement financier à lui seul est insuffisant et que ceux responsables des défauts de conception ayant conduit aux deux crashes mortels devraient faire l'objet de poursuites criminelles.
Les crashes du Boeing 737 MAX, survenus en Indonésie (vol Lion Air 610) et en Éthiopie (vol Ethiopian Airlines 302), ont choqué le monde et ont conduit à l'immobilisation de toute la flotte MAX pendant près de deux ans. Les enquêtes ont révélé qu'un système logiciel défectueux, le Système d'Augmentation des Caractéristiques de Manœuvre (MCAS), a joué un rôle central dans les deux accidents. Le système MCAS, conçu pour prévenir un décrochage, a mal fonctionné, provoquant la chute des avions peu après le décollage. Malgré une connaissance préalable de l'échec du système, Boeing a continué à commercialiser et à livrer l'appareil, suscitant l'indignation des familles des victimes et des experts en aviation.
Bien que Boeing ait conclu un règlement de 2,5 milliards de dollars avec le Département de la Justice des États-Unis (DOJ) en 2021, les familles soutiennent que l'entreprise n'a pas été tenue pleinement responsable des vies perdues. Le règlement, qui comprenait une amende et une compensation pour les compagnies aériennes touchées par l'immobilisation du MAX, n'a pas abouti à des charges criminelles contre des dirigeants ou des ingénieurs individuels. Les familles des victimes estiment que ce règlement n'a pas abordé la culpabilité morale et légale plus profonde des individus qui ont permis à un produit aussi défectueux d'entrer en service.
Le nouvel appel, déposé dans une cour d'appel des États-Unis, demande que la décision précédente soit annulée et que l'affaire criminelle soit rétablie. Les familles cherchent à tenir les dirigeants de Boeing personnellement responsables, affirmant qu'ils ont agi avec une négligence grave en dissimulant des informations sur les caractéristiques de sécurité de l'avion et en minimisant les risques pour le public volant.
"Nous recherchons la justice non seulement pour nos proches mais pour l'avenir du transport aérien," a déclaré l'un des membres de la famille impliqués dans l'affaire. "Boeing a pris la décision de privilégier les profits au détriment de la sécurité, et cela nous a coûté tout. Un règlement financier n'est pas suffisant pour compenser cela."
Boeing, de son côté, a maintenu que l'entreprise a fait des efforts significatifs pour améliorer la sécurité et rectifier les problèmes avec le 737 MAX. Depuis les crashes, l'entreprise a révisé ses protocoles de sécurité, a travaillé avec les régulateurs pour s'assurer que l'avion respectait de nouvelles normes de sécurité, et a apporté des modifications au logiciel MCAS. Les représentants de Boeing ont soutenu que le règlement avec le DOJ reflétait une résolution équitable, compte tenu des efforts de l'entreprise pour coopérer avec l'enquête et faire amende honorable.
Cependant, les familles des victimes ne se laissent pas décourager. Elles continuent de plaider pour des charges criminelles, croyant que les actions de Boeing vont au-delà de la simple négligence. Elles soutiennent que la décision de l'entreprise de privilégier la rapidité à la sécurité, en ne tenant pas correctement informés les régulateurs ou le public, devrait être considérée comme un comportement criminel.
La bataille juridique a attiré l'attention sur la conversation en cours concernant la responsabilité des entreprises, en particulier dans des secteurs comme l'aviation, où des manquements à la sécurité peuvent avoir des conséquences catastrophiques. Les familles des victimes espèrent que leur appel mettra en lumière la nécessité d'une plus grande responsabilité des entreprises, garantissant qu'aucune entreprise ne puisse échapper à la justice par le biais de règlements financiers.
L'issue de cette affaire aura des implications de grande portée, non seulement pour Boeing mais pour le paysage plus large de la responsabilité des entreprises. Alors que l'appel avance, il reste à voir si les tribunaux accepteront la demande des familles de rouvrir l'affaire criminelle, ce qui pourrait potentiellement traduire en justice les individus responsables des crashes du 737 MAX.
Pour l'instant, les familles continuent d'honorer leurs proches en se battant pour la justice, espérant que leurs efforts empêcheront qu'une telle tragédie ne se reproduise jamais.
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