في 24 أبريل 2026، أفاد مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه يبحث في الروابط بين جريمة قتل كارل غريلماير، عالم الفلك السابق في جامعة كالغاري، والوفيات والاختفاءات الأخيرة الأخرى التي تشمل علماء في الولايات المتحدة. تم قتل غريلماير، البالغ من العمر 67 عامًا، بالرصاص في 16 فبراير خارج منزله في لانو، كاليفورنيا، مما أثار صدمة في دوائره المهنية.

اعتقلت السلطات فريدي سنايدر، رجل يبلغ من العمر 29 عامًا، بعد وقت قصير من الحادث. تم توجيه تهم إلى سنايدر بقتل غريلماير بالإضافة إلى سرقة سيارة. كان غريلماير قد أبلغ سابقًا عن حوادث اقتحام تتعلق بسنايدر، مما يشير إلى أن دافع القتل قد يكون أكثر شخصية مما كان يُعتقد سابقًا.

تزامن تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في قضية غريلماير مع زيادة التدقيق في علماء آخرين إما توفوا أو اختفوا، والعديد منهم كانوا مشغولين بأبحاث حساسة تتعلق بتكنولوجيا الفضاء والعسكرية. من بين المخاوف هناك عشرة علماء على الأقل، حيث أثارت ظروفهم القلق بشأن التهديدات المحتملة للأمن القومي.

يعبر شخصيات بارزة في الكونغرس عن قلقهم من أن وفيات هؤلاء العلماء قد تشير إلى اتجاه أوسع وأكثر إثارة للقلق. اقترح بعض المشرعين أن هذه الحوادث، بما في ذلك جريمة قتل غريلماير، قد لا تكون مصادفة، على الرغم من أن مكتب التحقيقات الفيدرالي حث على الحذر من القفز إلى الاستنتاجات دون أدلة ملموسة.

تشير التقارير إلى أن غريلماير كان أكاديميًا محترمًا، حيث حصل على ميدالية إنجاز علمي استثنائي من ناسا في عام 2011 تقديرًا لمساهماته في علم الفلك. كان متخصصًا في الأبحاث المتعلقة بالمجرات والكواكب الخارجية، وقاد مشاريع هامة طوال مسيرته في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (كالتك).

بينما يتعمق مكتب التحقيقات الفيدرالي في قضايا عدة علماء، يهدف إلى توضيح ما إذا كانت هذه الأحداث المأساوية مرتبطة بشكل فردي أو جزء من نمط أوسع يثير التكهنات والقلق. مع جذب وفاة غريلماير الانتباه العام، يتابع الكثيرون الآن التحقيق المتطور عن كثب، آملين في الحصول على إجابات بشأن كل من جريمة قتله والظروف الغامضة المحيطة بوفاة علماء آخرين.