WASHINGTON, D.C. — Dans un écho glaçant des violations de sécurité passées, le dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche a été plongé dans un désarroi violent samedi soir, le 25 avril 2026, alors que des agents du Secret Service interceptaient un tireur lourdement armé à quelques mètres de la salle de bal où le président Donald Trump dînait.

L'événement de haut niveau, qui se tenait au Washington Hilton — le même site où le président Ronald Reagan a été abattu en 1981 — s'est transformé d'une nuit de célébration en smoking en une scène de panique. À environ 20h40 EDT, un suspect identifié comme Cole Tomas Allen, 31 ans, de Californie, aurait chargé un point de contrôle de sécurité près de la zone de contrôle magnétométrique principale.

Les témoins décrivent une séquence d'événements terrifiante alors qu'Allen, armé d'un fusil de chasse, d'un pistolet et de plusieurs couteaux, tentait de franchir la dernière couche de sécurité menant au dais présidentiel. Des rapports indiquent que le suspect a tiré au moins un coup, touchant un agent du Secret Service. Heureusement, le gilet pare-balles de l'agent a arrêté la balle, et il devrait se rétablir complètement.

À l'intérieur de la salle de bal, le bruit des coups de feu a d'abord été pris par certains pour le bruit d'un plateau tombé. "J'ai entendu un bruit fort, et c'était de loin," a déclaré plus tard le président Trump aux journalistes à la Maison Blanche. "C'est toujours choquant quand quelque chose comme ça se produit, mais le Secret Service a agi rapidement et courageusement."

Alors que des agents criaient "Tirs tirés !", des équipes tactiques armées de fusils sont apparues sur scène. Le président Trump, la première dame Melania Trump et le vice-président JD Vance ont été rapidement évacués par une sortie sécurisée. Des centaines de journalistes, de célébrités et de membres du cabinet — y compris le secrétaire d'État Marco Rubio et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth — ont été ordonnés de se mettre à l'abri sous les tables alors que la salle était placée sous verrou.

Les autorités ont confirmé qu'Allen était un invité enregistré à l'hôtel, ce qui pourrait expliquer comment il a contourné la sécurité extérieure initiale. Le chef de la police métropolitaine de D.C., Jeffrey Carroll, a déclaré que le suspect "courait à toute vitesse" vers la salle de bal avant d'être maîtrisé par les forces de l'ordre.

Bien que le mobile reste sous enquête, la branche antiterroriste du FBI a pris les devants, exécutant des mandats de perquisition au domicile du suspect à Torrance, en Californie. Lors d'une conférence de presse tardive, le président a décrit l'attaquant comme un "loup solitaire" et une "personne très malade", tout en affirmant que l'incident ne détournerait pas les agendas politiques actuels de son administration.

L'incident marque la troisième menace significative pour la vie du président depuis 2024, après la fusillade à Butler, en Pennsylvanie, et la tentative déjouée sur son parcours de golf à West Palm Beach. La violation a suscité des appels immédiats à une révision des protocoles de sécurité au Washington Hilton, certains responsables critiquant le lieu comme "pas un bâtiment particulièrement sécurisé" pour un événement de cette ampleur.

L'Association des correspondants de la Maison Blanche a officiellement annulé le reste du programme de la soirée à 21h20, bien que le président ait déjà suggéré que l'événement soit reprogrammé dans les 30 jours. "Nous ne laisserons personne annuler notre société," a posté Trump sur Truth Social peu après l'évacuation.

L'incident s'est produit au Washington Hilton à D.C., où Cole Tomas Allen, 31 ans, a été appréhendé après avoir tenté de pénétrer l'événement. Les autorités ont récupéré un fusil de chasse, un pistolet et plusieurs couteaux chez le suspect. Bien qu'un agent du Secret Service ait subi une blessure non mortelle lors de la lutte, le suspect a été pris en custody et fait l'objet d'une enquête en cours par le FBI.