ERUKU – Le calme d'une séance de prière du soir a été brisé par des coups de feu cette semaine alors que des bandits présumés ont envahi une Église Apostolique du Christ (CAC) dans la communauté d'Eruku, dans la zone de gouvernement local d'Ekiti. L'assaut brutal a laissé le pasteur présidant mort et un nombre non confirmé de fidèles disparus, marquant une escalade terrifiante de l'insécurité dans la région frontalière entre les États de Kwara et de Kogi.

L'attaque a eu lieu lors d'un programme spécial du soir alors que les membres de la congrégation s'étaient rassemblés pour le culte. Les témoins décrivent une scène de pur "chaos" alors que des hommes lourdement armés émergeaient des buissons environnants, tirant sporadiquement dans les airs et sur le bâtiment pour empêcher toute fuite.

Selon des survivants, les hommes armés se sont déplacés avec une rapidité clinique. Le pasteur, qui dirigeait le service, a été apparemment ciblé et tué instantanément lors des premiers tirs. Alors que la panique s'emparait des fidèles, beaucoup se sont précipités pour se mettre en sécurité, fuyant dans la végétation dense entourant l'église, tandis que d'autres étaient rassemblés sous la menace des armes.

Des sources de sécurité locales ont confirmé que les attaquants avaient forcé plusieurs membres de la congrégation—y compris des femmes et des enfants—dans la forêt. Le nombre exact de ceux enlevés reste flou alors que les familles continuent de chercher des proches disparus.

Le Commandement de la Police de l'État de Kwara, aux côtés de groupes de vigilants locaux, a lancé une opération de recherche et de sauvetage peu après que l'alarme a été donnée.

Suite à l'attaque, des vigilants locaux ont engagé les hommes armés dans une brève fusillade, mais les assaillants ont utilisé leur connaissance supérieure des chemins forestiers pour se retirer avec leurs captifs. En plus du pasteur tué, plusieurs fidèles ont subi des blessures par balle et reçoivent actuellement des soins médicaux dans un hôpital voisin. Les agences de sécurité ont depuis bouclé la zone, utilisant des renseignements pour suivre les mouvements des bandits vers l'axe de l'État de Kogi.

Les habitants d'Eruku et des communautés voisines d'Ekiti ont exprimé une frustration croissante face aux raids récurrents. Beaucoup déplorent que les "routes de brousse" reliant les États de Kwara, Ekiti et Kogi soient devenues des voies de passage pour les kidnappeurs et les groupes armés.

"Nous ne sommes plus en sécurité même dans la maison de Dieu," a déclaré un résident. "C'était un service du soir paisible. Maintenant, une famille est sans père, et une communauté est sans son berger."

Le gouverneur AbdulRahman AbdulRazaq a condamné l'attaque "barbare", la qualifiant d'affront direct à la paix et à la sécurité de l'État. Il a appelé au déploiement immédiat de personnel de sécurité supplémentaire dans les communautés frontalières et a assuré aux familles des victimes qu'aucune pierre ne sera laissée non retournée pour garantir le retour en toute sécurité des fidèles enlevés.

Au matin du mardi 28 avril, la communauté reste en état de deuil, avec des magasins fermés et de nombreux résidents restant à l'intérieur, attendant des nouvelles de la forêt.