LUCKNOW, INDE — Un immense incendie s'est déclaré mercredi après-midi, le 15 avril 2026, dans un bidonville situé sur un terrain vacant le long de la Ring Road près du carrefour de Tedhi Pulia dans le quartier Vikas Nagar de Lucknow. Le feu, qui a éclaté en pleine montée des températures saisonnières, a envoyé d'épaisses volutes de fumée noire dans le ciel, visibles sur plusieurs kilomètres, déclenchant une panique généralisée parmi les résidents locaux et les usagers de la route.

L'incendie s'est propagé à une vitesse alarmante à travers les huttes densément regroupées. Des témoins oculaires ont rapporté avoir entendu plusieurs fortes détonations, plus tard confirmées par des responsables comme étant des explosions de bouteilles de gaz LPG alors que les flammes atteignaient les fournitures de cuisine résidentielles. Ces explosions ont entravé les premières tentatives des habitants pour contenir le feu et ont accéléré sa propagation à travers l'ensemble du bidonville.

La panique a monté alors que les résidents s'efforçaient de sauver leurs biens, tandis que d'autres tentaient désespérément de contacter des proches qui se trouvaient dans la zone à ce moment-là. "La fumée était si épaisse qu'on ne voyait pas la route," a déclaré un passant. "Quand les bouteilles ont commencé à exploser, tout le monde a juste couru."

Des unités de lutte contre l'incendie d'Indiranagar et d'autres stations voisines ont été dépêchées sur les lieux. Les équipes d'urgence ont rencontré d'importants défis pour naviguer dans la congestion du trafic sur la Ring Road, une artère de transit majeure qui a rapidement été paralysée par l'incident. Malgré l'intensité des flammes, les responsables des pompiers ont confirmé qu'aucune victime n'avait été signalée jusqu'à présent, bien que la perte matérielle pour les familles touchées soit presque totale.

Bien que la cause exacte de l'incendie soit actuellement à l'étude, des rapports préliminaires suggèrent qu'un court-circuit pourrait avoir déclenché le feu, qui a ensuite été alimenté par des conditions sèches et des vents forts. Cet incident fait partie d'une tendance inquiétante des incendies dans les bidonvilles de la région alors que la chaleur estivale s'intensifie, un incendie de grande envergure similaire ayant été signalé à Gurugram le même jour.

Les autorités sont restées sur place tard dans la soirée pour des opérations de refroidissement afin de s'assurer qu'aucune braise cachée ne puisse raviver les structures sèches. La Ring Road a depuis été partiellement rouverte à la circulation, bien que les conducteurs soient invités à faire preuve de prudence près de l'intersection de Tedhi Pulia.