METULA, Israël — Les Forces de défense israéliennes (IDF) ont confirmé mardi 31 mars 2026 que quatre soldats avaient été tués et plusieurs autres blessés lors d'une violente bataille de près avec des opérateurs du Hezbollah au Sud du Liban. L'engagement, qui a eu lieu tard lundi soir, marque l'un des incidents les plus mortels pour les forces terrestres israéliennes depuis l'expansion de l'offensive sur le territoire libanais le 2 mars.
L'incident s'est produit vers 18h30 dans le secteur occidental accidenté de la région frontalière, où des membres de l'unité de reconnaissance de la brigade Nahal menaient des opérations de déblaiement lorsqu'ils ont repéré une cellule de tireurs du Hezbollah.
Un échange de tirs direct a suivi à une distance extrêmement rapprochée, entraînant la mort de quatre soldats ; l'IDF a publié les noms de trois des soldats tombés — le Capitaine Noam Madmoni (22 ans), le Sergent-chef Ben Cohen (21 ans) et le Sergent-chef Maxsim Entis (21 ans) — tandis que l'identité du quatrième est retenue en attendant la notification de la famille.
Lors de l'évacuation médicale complexe des blessés qui a suivi, le Hezbollah a lancé un missile guidé antichar (ATGM) sur l'équipe de secours, qui, bien que n'ayant causé aucune autre fatalité, a considérablement entravé le processus d'extraction sous un feu nourri.
Les décès portent le nombre total de soldats israéliens tués dans ce théâtre spécifique à six depuis le début du mois. En réponse directe à l'embuscade, l'IDF a utilisé des tirs d'obus de char et des frappes aériennes ciblées pour neutraliser les menaces restantes dans la région.
Cette escalade fait suite à l'offensive militaire conjointe américano-israélienne contre l'Iran lancée le 28 février ; depuis lors, les autorités sanitaires libanaises rapportent que plus de 1 247 personnes ont été tuées et 3 690 blessées en raison des frappes aériennes et des incursions terrestres en cours.
Le bilan croissant des deux côtés suscite une intense attention internationale, incitant le Conseil de sécurité de l'ONU à programmer une réunion d'urgence suite à des rapports selon lesquels trois casques bleus de l'ONU ont été tués au sud du Liban dans un délai de 24 heures — une tragédie qui soulève des questions critiques sur la sécurité des observateurs internationaux dans des zones de combat actives.
Sur le front intérieur, le Hezbollah a maintenu son offensive en lançant des barrages de drones et de roquettes vers le nord d'Israël, y compris une récente frappe de missile qui a déclenché un énorme incendie dans une raffinerie de pétrole à Haïfa.
Alors que le conflit entre dans son deuxième mois, des responsables israéliens ont indiqué que la campagne pour repousser le Hezbollah loin de la frontière pourrait se transformer en une "occupation prolongée" de la ceinture sud pour garantir la sécurité à long terme des résidents du nord.