عند أول ضوء، تبدو تلال شرق الكونغو لطيفة في كثير من الأحيان، حيث تلتقط منحدراتها الخضراء أشعة الشمس كما لو أن شيئًا تحتها لم يتحرك أبدًا. تتعرج المسارات بهدوء عبر القرى، وتبدو الأرض—حمراء، كثيفة، مألوفة—كأنها تستريح بعد قرون من العمل اليدوي. ومع ذلك، تحت هذه السطح الهادئ، تتذكر الأرض كل قطع تم إجراؤه فيها، وكل نفق تم حفره بحثًا عن البقاء.

ظهرت هذه الذاكرة بشكل مفاجئ هذا الأسبوع عندما انهار منجم في شرق الكونغو، مبتلعًا الأرواح دون تحذير. بحلول الوقت الذي تجمع فيه رجال الإنقاذ والقرى في الموقع، كانت الأرض قد أغلقت بالفعل. تم الإبلاغ عن مقتل ما لا يقل عن 200 شخص، معظمهم من عمال المناجم غير الرسميين الذين نزلوا إلى الحفرة عند الفجر، متبعين إيقاعًا يوميًا تشكله الفقر والأمل. كان العديد منهم محاصرين في أعماق الأرض، حيث لم تقدم الفتحات الضيقة والجدران غير المستقرة أي رحمة بمجرد بدء الانهيار.

التعدين في هذه المنطقة نادرًا ما يكون صناعيًا أو محميًا من خلال وسائل الأمان الحديثة. بدلاً من ذلك، يتم القيام به يدويًا، بواسطة رجال وصبية يحفرون بأدوات بسيطة، مسترشدين بالتجربة بدلاً من الهندسة. كان المنجم الذي انهار جزءًا من هذه الشبكة غير الرسمية—غير منظمة، مزدحمة، وهشة—حيث يمكن للعشرات العمل كتفًا إلى كتف في الظلام. عندما انهارت الأرض، حدث ذلك فجأة، مختومة الهواء، والضوء، والهروب.

مع انتشار الأخبار، تجمع العائلات بالقرب من الموقع، تنتظر في صمت يكسره فقط صوت الحفر والنداءات المنخفضة للأسماء إلى الأرض. كانت جهود الإنقاذ محدودة بنفس الظروف التي تسببت في الكارثة: التربة غير المستقرة، نقص المعدات، والمخاطر المستمرة من انهيار آخر. بالنسبة للكثيرين، تحول الانتعاش بسرعة من الإنقاذ إلى الحزن، حيث مرت الساعات دون أي علامات على الحياة تحت الأنقاض.

مثل هذه المآسي ليست غريبة في شرق الكونغو، وهي منطقة غنية بالمعادن التي تغذي الصناعات العالمية بينما تترك المجتمعات المحلية معرضة للخطر. الذهب، الكولتان، وموارد قيمة أخرى تكمن تحت التربة، مما يجذب الآلاف إلى العمل الخطير حيث يكون الدخل غير مؤكد ولكن البدائل قليلة. لقد أودت انهيارات المناجم، والانزلاقات الأرضية، والفيضانات بحياة عدد لا يحصى على مر السنين، وغالبًا ما تترك القليل أكثر من عناوين قصيرة قبل أن تنتقل الانتباه.

يأتي هذا الانهيار وسط تحديات مستمرة في المنطقة، حيث النزاع، والنزوح، والصعوبات الاقتصادية تثقل بالفعل الحياة اليومية. بالنسبة للعديد من العائلات، فإن التعدين ليس خيارًا يتم اتخاذه بخفة، بل ضرورة—واحدة من الطرق القليلة لتأمين الطعام، ورسوم المدارس، أو الأدوية. كل نزول إلى الأرض يحمل خطرًا، يتم قبوله بهدوء كجزء من البقاء.

مع حلول المساء على التلال، أصبح الموقع ساكنًا. تم وضع الأدوات جانبًا، وظلت التربة غير مستوية، مرسومة بعمل أولئك الذين لن يعودوا إلى منازلهم. في الأيام المقبلة، قد تتغير الأرقام مع استعادة الجثث وتأكيد الأسماء. لكن وزن الفقدان واضح بالفعل، يثقل كاهل مجتمع يعرف أن الأرض يمكن أن تعطي—وتأخذ—دون تحذير.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي

تم إنشاء الرسوم التوضيحية باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.

المصادر

رويترز

أسوشيتد برس

تقارير الأمم المتحدة

السلطات المحلية الكونغولية

هيومن رايتس ووتش