CHEREPOVETS, Russie – Pour la deuxième fois en moins d'un mois, un essaim de drones ukrainiens à longue portée a pénétré profondément dans l'espace aérien russe pour frapper le complexe chimique JSC Apatit à Cherepovets. L'installation, un joyau de la groupe PhosAgro et l'un des plus grands producteurs d'engrais d'Europe, aurait été touchée dans les premières heures du lundi 13 avril 2026.

Les habitants locaux ont rapporté avoir entendu au moins quatre énormes explosions suivies d'un épais nuage de fumée noire s'élevant du complexe azoté de l'usine. Cette frappe fait suite à une attaque similaire le 27 mars, signalant un effort persistant et coordonné de Kyiv pour démanteler les chaînes d'approvisionnement industrielles et à double usage de la Russie.

Bien que JSC Apatit soit mondialement reconnu pour sa production annuelle massive de 7,5 millions de tonnes d'engrais à base de phosphate, son importance stratégique pour l'infrastructure militaire russe repose sur ses sous-produits chimiques. L'installation sert de producteur principal de produits chimiques à double usage comme l'acide sulfurique et le nitrate d'ammonium, qui sont des précurseurs essentiels pour la fabrication d'explosifs puissants tels que la TNT et le RDX.

Une récente analyse OSINT de CyberBoroshno indique que la dernière frappe de drone a spécifiquement ciblé les ateliers d'ammoniac de l'usine, qui sont responsables d'environ 10 % de la production totale d'ammoniac de la Russie.

L'attaque aurait été exécutée par les Forces des Systèmes Sans Pilote d'Ukraine (USF). Robert "Madyar" Brovdi, commandant de l'unité, a confirmé l'opération sur Telegram, disant avec moquerie à l'installation de "profiter de votre Apatite."

Le site de Cherepovets est situé à environ 500 miles (800 km) de la frontière ukrainienne. La capacité des drones ukrainiens à frapper à plusieurs reprises le même pôle industriel hautement sécurisé suggère des lacunes significatives dans les défenses aériennes régionales russes. Malgré la déclaration du gouverneur de l'oblast de Vologda, Georgy Filimonov, selon laquelle 13 drones ont été "abattus", des images satellites et des vidéos de témoins montrent au moins deux incendies distincts brûlant près des zones de stockage d'ammoniac de l'usine.

Cette deuxième frappe sur Apatit coïncide avec une activité de drone signalée à l'usine sidérurgique Severstal à proximité, un autre géant industriel de Cherepovets. En ciblant l'intersection de la production d'engrais, de produits chimiques et de métaux, l'Ukraine semble exécuter une stratégie de "Steel Squeeze"—frappant les moteurs économiques qui financent les opérations militaires du Kremlin tout en étouffant simultanément la production de munitions.

Les frappes répétées ont causé une grande inquiétude parmi la population locale. Suite aux explosions de lundi, les résidents de Cherepovets ont inondé les réseaux sociaux d'avertissements pour sceller les fenêtres contre d'éventuelles fuites chimiques, en particulier d'ammoniac.

À l'échelle mondiale, le ciblage persistant des installations de PhosAgro—dont les actionnaires sont sous sanctions occidentales depuis 2022—devrait encore déstabiliser les prix des engrais, qui ont déjà connu une augmentation de 15 % au premier trimestre de 2026. Alors que l'Ukraine prouve qu'elle peut frapper la même cible deux fois en 30 jours, le message à l'industrie russe est clair : nulle part n'est intouchable, et aucune chaîne de production n'est en sécurité.