ظهرت أزمة دبلوماسية واقتصادية كبيرة بين باراغواي والبرازيل حيث وصلت المفاوضات حول سد إيتايبو الثنائي—أحد أكبر المنشآت الكهرومائية في العالم—إلى طريق مسدود تمامًا. تدور النزاعات حول تسعير الطاقة للسنة المالية 2026 وإعادة التفاوض الأوسع حول "الملحق C" من معاهدة إيتايبو. تطالب باراغواي بزيادة كبيرة في السعر الذي تدفعه البرازيل مقابل الطاقة الفائضة التي تستهلكها، وهو ما رفضته البرازيل حتى الآن بشكل قاطع.

يقع سد إيتايبو على نهر بارانا بين الدولتين، ويزود باراغواي بحوالي 90% من الكهرباء و15% من كهرباء البرازيل. بموجب المعاهدة الأصلية لعام 1973، يحق لكل دولة الحصول على 50% من الطاقة المنتجة. ومع ذلك، نظرًا لأن باراغواي تستهلك جزءًا صغيرًا فقط من حصتها، فإنها ملزمة ببيع الباقي للبرازيل بسعر "تكلفة" ثابت بدلاً من الأسعار السوقية. وتجادل الحكومة الباراغوانية بأن هذا الترتيب قديم ويحرم البلاد من مليارات الدولارات من الإيرادات المحتملة.

وصل التوتر إلى ذروته في مايو بعد سلسلة من الاجتماعات رفيعة المستوى في برازيليا انتهت دون توافق. هدد فريق المفاوضات في باراغواي بعرقلة الموافقة على ميزانية تشغيل السد لعام 2026 إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق قريبًا. قد تؤدي هذه الخطوة إلى توقف المدفوعات لآلاف الموظفين والمقاولين في السد، مما قد يعطل تشغيل المنشأة نفسها.

بالنسبة للإدارة الباراغوانية، تعتبر إيرادات إيتايبو حيوية لتمويل البرامج الاجتماعية ومشاريع البنية التحتية. وقد اكتسبت حركة "السيادة الطاقية" في باراغواي زخمًا كبيرًا، حيث يطالب المواطنون الحكومة باتخاذ موقف أكثر صرامة ضد جارتهم الأكبر. في أسونسيون، تجمع المحتجون خارج وزارة الخارجية، حاملين الأعلام ويطالبون بـ"طاقة عادلة لباراغواي".

من ناحية أخرى، تواجه البرازيل حاليًا ضغوطًا اقتصادية خاصة بها وتخشى من أي زيادة في تكاليف الطاقة التي ستتحملها صناعتها ومستهلكيها. وقد جادل المسؤولون البرازيليون بأن التسعير الحالي عادل نظرًا للاستثمار الضخم الذي قامت به البرازيل لبناء السد في المقام الأول. وقد دعوا باراغواي إلى احترام الإطار القائم حتى يمكن الانتهاء من حل طويل الأجل.

بدأ الجمود يؤثر على مجالات أخرى من التعاون الثنائي. وقد ظهرت تقارير عن زيادة "البيروقراطية" عند نقاط العبور الحدودية بالقرب من مدينة سيوداد ديل إستي، والتي يعتقد رجال الأعمال المحليون أنها شكل من أشكال الضغط الناعم من الجانب البرازيلي. شهد جسر الصداقة، الشريان التجاري الرئيسي بين البلدين، تأخيرات كبيرة هذا الأسبوع، مما أعاق نقل فول الصويا والإلكترونيات الاستهلاكية.

يقلق المراقبون الدبلوماسيون من أن النزاع قد يزعزع استقرار كتلة ميركوسور التجارية، حيث أن العضوين المؤسسين في صراع حول أصل استراتيجي أساسي. وقد اقترح الوسطاء الدوليون تسوية تتضمن استثمار البرازيل في شبكة النقل المحلية في باراغواي مقابل زيادة سعر أقل، لكن لم يتحرك أي من الجانبين نحو هذا الحل الوسط بعد.

اعتبارًا من 14 مايو 2026، لا تزال الحالة في حالة جمود. يستمر السد في توليد الكهرباء، لكن "الجمود" الإداري يخلق حالة من عدم اليقين للمستثمرين وسوق الطاقة الإقليمي. تُعتبر الأسابيع القادمة لحظة حاسمة للدبلوماسية الباراغوانية حيث تسعى لإعادة كتابة علاقتها الاقتصادية مع أكبر قوة في أمريكا الجنوبية.