طور العلماء قطرات عين مصنوعة من سائل منوي الخنازير يمكن أن توقف نمو الأورام في الشبكية وتساعد في الحفاظ على الرؤية، وفقًا لدراسة جديدة على الفئران نُشرت اليوم في مجلة Science Advances.
يأمل الباحثون أن يتم استخدام هذا العلاج في النهاية للأطفال المصابين بورم الشبكية، وهو نوع نادر من السرطان. العلاجات الحالية لهذه الحالة - مثل الحقن المباشر في العين، والعلاج الكيميائي، أو العلاج بالليزر - غالبًا ما تتسبب في إلحاق الضرر بالأجزاء الصحية من العين.
قادت مجموعة برئاسة يو زانغ من جامعة شنيانغ للصيدلة في الصين جهودًا لإنشاء طريقة أكثر لطفًا يمكنها عبور الحاجز الواقي حول الشبكية وتوصيل الأدوية المضادة للسرطان دون الإضرار بالأنسجة الصحية المحيطة.
تحتوي قطرات العين على إكسوزومات مصممة هندسيًا - جزيئات صغيرة تُطلق بشكل طبيعي من قبل جميع الخلايا تقريبًا - مصممة لحمل جزيئات تقتل خلايا السرطان. في الفئران التي تم علاجها بالقطرات، تم إيقاف نمو الأورام، وحافظت الحيوانات على رؤية مشابهة لتلك الخاصة بالفئران الصحية التي لا تعاني من أورام.
أظهرت الدراسة أن هذه الإكسوزومات قادرة على اختراق الشبكية. يعتقد الخبراء أن التقنية يمكن أن تحسن أيضًا توصيل الأدوية عبر حواجز بيولوجية أخرى يصعب عبورها، مثل حاجز الدم-الدماغ (محتمل لعلاج مرض الزهايمر) أو الحواجز المخاطية.
لماذا سائل منوي الخنازير؟
اختارت المجموعة الإكسوزومات المستمدة من سائل منوي الخنازير لأن هذه الجزيئات تساعد بشكل طبيعي الحيوانات المنوية على اختراق الجهاز التناسلي الأنثوي. أظهرت التجارب باستخدام خلايا قرنية بشرية أن الإكسوزومات المستمدة من سائل منوي الخنازير يمكن أن تفتح وتغلق الروابط الضيقة مؤقتًا - الهياكل شبه النفاذة على سطح العين.
حمّل الباحثون الإكسوزومات بنظام "نانوزيم" مصنوع من نقاط الكربون، وثاني أكسيد المنغنيز، وأكسيد الجلوكوز لمهاجمة خلايا السرطان. لزيادة الانتقائية، قاموا بإرفاق جزيئات حمض الفوليك بالإكسوزومات، حيث أن خلايا ورم الشبكية تحتوي على مستويات أعلى بكثير من مستقبلات حمض الفوليك مقارنة بالخلايا الصحية.
بعد 30 يومًا من العلاج، أظهرت الفئران المصابة بأورام شبكية القليل من نمو الأورام أو عدمه وحافظت على رؤية صحية. بالمقابل، استمرت الأورام في النمو وانتشرت حتى في الفئران التي تلقت مكونات النانوزيم دون أن تكون محاطة بالإكسوزومات، حيث لم تتمكن تلك المكونات من عبور حاجز الشبكية.
أشارت اختبارات السلامة على الأرانب إلى أن قطرات العين كانت آمنة عمومًا عند تطبيقها بشكل متكرر على مدى 30 يومًا، على الرغم من ملاحظة بعض التهيج الطفيف في القرنية.
لاحظ ديفيد غرينينغ، الباحث في العلوم الطبية الحيوية في معهد بيكر للقلب والسكري في أستراليا، أن قطرات العين ستكون أقل تدخلاً بكثير من الحقن المباشرة في العين. ومع ذلك، أكد أن هذه الدراسة هي مجرد إثبات لمفهوم العلاج وأن المزيد من الأبحاث، بما في ذلك التجارب البشرية، ستكون ضرورية. كما يجب تقييم السلامة على المدى الطويل بعد 30 يومًا بعناية.
تحدٍ آخر، وفقًا لتشونغشيا زهاو من جامعة أديلايد، هو ما إذا كانت عملية التصنيع المعقدة المطلوبة لهذه الإكسوزومات يمكن توسيع نطاقها للإنتاج الضخم.