تحت شمس الشتاء المنخفضة، خطا المواطنون في اليابان إلى برودة فبراير، تتصاعد أنفاسهم في سحب بين الشوارع المغطاة بالثلوج والأضرحة الصامتة التي تزين أحياء طوكيو القديمة. لقد تخلت البلاد عن إيقاعاتها المعتادة في الخريف من أجل رحلة مبكرة إلى صندوق الاقتراع — ومعها، نوع من الزفير الجماعي، متأرجح بين الأمل وعدم اليقين. اليوم، يقف الملايين أمام بطاقات الاقتراع ليس فقط لاختيار ممثلين، ولكن للتفكير في شكل غد اليابان تحت قيادة ارتدت الثناء والجدل كعباءتين توأميتين.

دعت رئيسة الوزراء سناي تاكايشي، أول امرأة تتولى رئاسة الحكومة في البلاد، إلى هذه الانتخابات المفاجئة — بعد أشهر قليلة من توليها أعلى منصب — في محاولة جريئة لتحويل شعبيتها الشخصية إلى سلطة سياسية دائمة. الشوارع، اللامعة من تساقط الثلوج التي زينت وأثقلت هذا التصويت الشتوي النادر، تشعر بالتوتر: وعد الاتجاه الحاسم وسؤال مدى سرعة إدخال التغيير في نسيج قديم.

همس المراقبون عن "مقامرة" — رهان سياسي موضوعة على خيوط رقيقة من الموافقة العامة والرمال المتغيرة للسياسة الائتلافية. حيث كانت هيمنة الحزب الليبرالي الديمقراطي الطويلة تتأرجح، تحلم تاكايشي بحزبها، المدعوم من التحالف مع حزب الابتكار الياباني، الآن بحصة مهيمنة من المقاعد الـ 465 في مجلس النواب. تشير بعض الاستطلاعات إلى أنهم قد يتجاوزون 300 مقعد، وهو نتيجة لن تؤكد قيادتها فحسب، بل ستمنحها تفويضًا لتشكيل السياسات الاقتصادية والدفاعية بحيوية جديدة.

ومع ذلك، وراء الزخم يكمن تيار مضاد دقيق: لقد شكلت شخصيات المعارضة كتلتها الخاصة — تحالف الإصلاح الوسطي — داعية الناخبين نحو الاعتدال والإغاثة الاقتصادية بدلاً من القفزات الإيديولوجية. تكشف الأرصفة المغطاة بالثلوج في المدن الإقليمية عن ناخبين متنوعين — مواطنون أكبر سناً يحتمون من الرياح الباردة، وناخبون أصغر سناً يتحركون بهدف عاجل — كل خطوة تتردد فيها أسئلة حول تكلفة المعيشة، الهوية الوطنية، ومكانة اليابان في مسرح عالمي غير مستقر.

لقد راهنت تاكايشي بمستقبلها على هذه اللحظة. إذا فشل ائتلافها في تأمين أغلبية، فقد تعهدت بالاستقالة، مما يزيد من ثقل كل صوت يُدلى به. في خطابات الحملة والمحادثات الهادئة على حد سواء، يبدو أن مشهد السياسة اليابانية بعد الحرب يشعر بالسيولة مرة أخرى: التقليد والتحول، الاستمرارية والمخاطرة متشابكة مثل آثار الأقدام على الثلج المتساقط حديثًا.

بحلول المساء، مع إغلاق صناديق الاقتراع وبدء تسرب النتائج الأولى، ستحتفظ الأمة — الممتدة من طوكيو القديمة إلى أرصفة هاكوداتي الشتوية — بأنفاسها، حاملة في زفيرها كل من ثقل العواقب وخفة الإرادة الجماعية.

تنبيه بشأن الصور المرئيات تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي وتعمل كممثلين مفاهيميين.

المصادر صحيفة أنابورنا إكسبريس بي بي سي (كما تم الإبلاغ) الجزيرة فاينانشيال تايمز رويترز