في أكبر مدن أستراليا، يصل المساء ببطء فوق صفوف من الشقق الاستثمارية وأسقف الضواحي البعيدة. تتأرجح لافتات المزادات برفق خارج المنازل المجددة بينما تحمل القطارات المسافرين بعيدًا عن المراكز التي كانوا يأملون في العيش بالقرب منها. عبر سيدني وملبورن، تغيرت لغة الإسكان تدريجيًا على مر السنين - أقل عن المأوى وحده، وأكثر عن الرافعة، والمحافظ، والخصومات، والرياضيات الصامتة للملكية.

في هذا المشهد، تم توجيه الانتباه المتجدد نحو إعفاءات ضريبة الأرباح الرأسمالية وسياسات التوجه السلبي في أستراليا، وهي ميزات طويلة الأمد في نظام الضرائب في البلاد التي يجادل النقاد بأنها تستفيد بشكل غير متناسب الأسر الأكثر ثراءً. وقد عزز التحليل الأخير، المصحوب بمخططات وبيانات ضريبية تم تداولها على نطاق واسع، النقاش العام حول من يستفيد حقًا من هذه الترتيبات ومدى تأثيرها على اتساع الفجوة في الثروة في أستراليا.

تتحرك الأرقام نفسها بنوع من الوضوح البارد. لقد وجد الاقتصاديون والباحثون في السياسات الذين يفحصون سجلات الضرائب أن أكبر الفوائد المالية من خصومات ضريبة الأرباح الرأسمالية تتركز بين الأستراليين ذوي الدخل المرتفع، وخاصة أولئك الذين يمتلكون عدة عقارات استثمارية ومحافظ أصول كبيرة. كما أن التوجه السلبي - الذي يسمح للمستثمرين بخصم خسائر الاستثمار العقاري من الدخل الخاضع للضريبة - يميل أيضًا إلى تفضيل الأفراد ذوي الدخل المرتفع الذين يمتلكون القدرة المالية على تحمل الخسائر قصيرة الأجل أثناء انتظار تقدير الأصول على المدى الطويل.

بالنسبة للعديد من الأستراليين خارج تلك الفئات، يبدو النظام بعيدًا وغريبًا، حتى وهو يؤثر على تكلفة الحياة اليومية. غالبًا ما يختبر العمال الشباب الذين يدخرون لشراء منزلهم الأول هذه السياسات ليس من خلال اللغة التشريعية، ولكن من خلال عمليات تفتيش الإيجارات المزدحمة، والودائع المتزايدة، والضواحي التي تبدو وكأنها تبتعد أكثر كل عام. أصبح الإسكان ساحة عاطفية وأداة مالية، تحمل التوتر بين الطموح المحلي واستراتيجية الاستثمار.

النقاش حول التوجه السلبي ليس جديدًا. ألغت أستراليا السياسة لفترة وجيزة في الثمانينيات قبل إعادة تطبيقها بعد مخاوف بشأن اضطراب سوق الإيجارات. ومنذ ذلك الحين، ظلت السياسة قوية سياسيًا، مدعومة من قبل مجموعات صناعة العقارات ومدافعة من قبل العديد من المستثمرين الذين يجادلون بأنها تشجع على توفير الإسكان وتدعم مدخرات التقاعد. ومع ذلك، يتساءل النقاد بشكل متزايد عما إذا كانت السياسة تحفز الطلب المضاربي بشكل أساسي بدلاً من القدرة الحقيقية على تحمل التكاليف.

تحتل إعفاءات ضريبة الأرباح الرأسمالية مكانة مماثلة متنازع عليها. بموجب القواعد الحالية، يحصل الأستراليون الذين يحتفظون بالأصول لأكثر من عام عمومًا على خصم بنسبة 50 في المئة على ضرائب الأرباح الرأسمالية عند بيع الاستثمارات. في الممارسة العملية، غالبًا ما يكافئ هذا أولئك الذين يتمركزون بالفعل ضمن أسواق العقارات والأصول المتزايدة. مع ارتفاع قيم المنازل بشكل كبير على مدار العقدين الماضيين، توسعت المكاسب المالية المتاحة من خلال ملكية الاستثمار جنبًا إلى جنب معها، وخاصة في المناطق الحضرية الكبرى.

ما يجعل القضية تتردد بقوة هو أن الإسكان نادرًا ما يبدو موضوعًا اقتصاديًا بحتًا. تحمل المنازل الذكريات، والإرث، والهوية، والأمان. تشكل قرارات الأسرة، وأنماط الهجرة، والجغرافيا العاطفية للمدن نفسها. في الأحياء التي كانت مليئة بالعائلات الشابة، اشترى المستثمرون بشكل متزايد عدة عقارات بينما كان المستأجرون يتنقلون عبر عقود إيجار أقصر وتكاليف متزايدة. بدأت عمارة المدن الأسترالية تعكس هذه التيارات المالية غير المرئية - الأبراج ترتفع أعلى، والرحلات تمتد أطول، والملكية تتركز بهدوء نحو الأعلى.

يواصل القادة السياسيون الاقتراب من القضية بحذر. لقد أثارت المقترحات لإصلاح التوجه السلبي أو تقليل خصومات ضريبة الأرباح الرأسمالية نقاشات عامة حادة تاريخيًا، خاصة بين مالكي المنازل من الطبقة المتوسطة القلقين بشأن قيم الممتلكات وأمان التقاعد. تفهم الأحزاب عبر الطيف السياسي مدى عمق ثروة الإسكان التي أصبحت متجذرة في الحياة الاقتصادية الأسترالية. حتى التعديلات السياسية المتواضعة يمكن أن تؤثر بسرعة على الأسواق، والمعاشات، وأنظمة البنوك، والمصالح الانتخابية.

ومع ذلك، فإن المخططات التي تتداول الآن عبر الصحف، ومعاهد السياسات، ووسائل التواصل الاجتماعي قد أعطت النقاش قوة رمزية متجددة. إن تصور تركيز فوائد الضرائب بين أعلى واحد في المئة يحول السياسة المالية المجردة إلى شيء أكثر مباشرة ووضوحًا. إنه يكشف ليس فقط عن من يستفيد أكثر، ولكن أيضًا كيف تتراكم الثروة الحديثة بشكل متزايد من خلال الملكية نفسها بدلاً من الأجور وحدها.

ما وراء الإحصائيات يكمن تأمل وطني أكثر هدوءًا حول العدالة والانتماء. تظل أستراليا واحدة من أغنى دول العالم، ومع ذلك أصبحت القدرة على تحمل تكاليف الإسكان قلقًا محددًا للأجيال الشابة التي تدخل سن الرشد. المسافة بين الملكية والإيجار، بين الاستثمار والطموح، الآن تشكل الهوية السياسية بقدر ما تشكل الاقتصاد. في المقاهي، ومحطات القطارات، وعلى موائد العشاء، غالبًا ما تصبح المحادثات حول إعفاءات الضرائب محادثات حول ما إذا كانت الحياة العادية لا تزال تبدو قابلة للتحقيق.

في الوقت الحالي، لا يبدو أن هناك إصلاح شامل وشيك. لقد اقتربت الحكومات المتعاقبة من الإصلاح بحذر، مدركة لكل من المخاطر الاقتصادية والحساسيات السياسية المرتبطة بسوق الإسكان. ومع ذلك، يستمر النقاش في النمو بصوت أعلى مع تعمق ضغوط القدرة على تحمل التكاليف ويصبح عدم المساواة في الثروة أكثر صعوبة في التجاهل. إن النقاش حول ضريبة الأرباح الرأسمالية والتوجه السلبي يتعلق في النهاية بأكثر من مجرد الضرائب وحدها. إنه يتعلق بشكل الفرص في أستراليا الحديثة - من يتحرك بسهولة عبر أسواق العقارات، ومن يبقى واقفًا خارج أبواب غرفة المزادات، يستمع من الرصيف.

تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي: تم إنشاء الصور التوضيحية باستخدام أنظمة الذكاء الاصطناعي وتهدف إلى تكملة المواضيع التي تم مناقشتها في المقال.

المصادر:

The Guardian Australian Financial Review Reuters Grattan Institute Australian Treasury