جيزلين ماكسويل، المقربة السابقة لجيفري إبستين الراحل، رفضت الإجابة على الأسئلة خلال إيداع مغلق عبر الفيديو نظمته لجنة الرقابة في مجلس النواب في 8 فبراير 2026. ماكسويل، التي تقضي حالياً عقوبة بالسجن لمدة 20 عاماً بتهمة الاتجار بالجنس، استشهدت بحقوقها بموجب التعديل الخامس لرفض الإجابة على استفسارات قد تدينها.
كانت اللجنة تهدف إلى التحقيق في الشبكة الواسعة المحيطة بإبستين واعتداءاته المزعومة على الفتيات القاصرات. أعرب المشرعون عن خيبة أملهم إزاء صمت ماكسويل. علق رئيس اللجنة، جيمس كومر، قائلاً: "من المؤسف جداً أن ماكسويل رفضت المشاركة في الإيداع"، خاصةً بالنظر إلى خطورة تورطها في عمليات إبستين.
أشار محامي ماكسويل، ديفيد ماركوس، إلى أنها قد تكون مستعدة للإدلاء بشهادتها مقابل العفو من الرئيس دونالد ترامب، مقترحاً أنها قد تبرئ ترامب والرئيس السابق بيل كلينتون من أي مخالفات مزعومة تتعلق بصلاتهم بإبستين. اعتبر المشرعون هذه الخطوة كتحرك استراتيجي للحصول على تساهل محتمل في عقوبتها.
تردد ممثلو الحزب الديمقراطي مخاوف بشأن محاولات ماكسويل للحصول على دعم لعفو رئاسي، معتبرين رفضها التعاون استمراراً لجهودها لحماية نفسها وسط تزايد التدقيق. وصف النائب سوهاس سوبارمانيام سلوكها خلال الإيداع بأنه "آلي" و"غير نادم".
تسعى ماكسويل حالياً لإلغاء إداناتها، مدعيةً انتهاكات دستورية خلال محاكمتها. تم رفض طلبها سابقاً من قبل المحكمة العليا، لكنها طلبت من محكمة اتحادية في نيويورك إعادة النظر في قضيتها بناءً على "أدلة جديدة كبيرة".
تمتد تداعيات رفض ماكسويل تقديم إجابات إلى ما هو أبعد من قضيتها الفردية، حيث يسعى المشرعون لكشف النطاق الكامل لأنشطة إبستين وأي متواطئين قد يكونوا قد ساعدوا في جرائمه. تسعى اللجنة بنشاط للحصول على إيداعات من أفراد آخرين مرتبطين بدائرة إبستين، بما في ذلك شخصيات بارزة.
مع تقدم التحقيق، تهدف اللجنة إلى تعزيز المساءلة والعدالة للناجين من اعتداءات إبستين، على الرغم من صمت ماكسويل المستمر. لا تزال تداعيات هذه القضية تتردد، مما يعكس مخاوف مجتمعية أوسع بشأن ديناميات السلطة والاستغلال الجنسي.