يتوقع قسم الخدمات المصرفية والأسواق العالمية في غولدمان ساكس زيادة ضخمة في حجم عمليات الاندماج والاستحواذ العالمية بحلول عام 2026، مدفوعة بما تسميه الشركة "دورة الابتكار" في الذكاء الاصطناعي وتراكم عمليات خروج الأسهم الخاصة التي تنتظر أن تُطلق. وفقًا للتوقعات، قد يصل حجم عمليات الاندماج والاستحواذ النقية إلى 3.8 تريليون دولار هذا العام، متجاوزًا الذروتين السابقتين لعامي 2021 و2025.

تروي الرسوم البيانية قصة مثيرة. من حوالي 2.5 تريليون دولار في عامي 2023 و2024، ترتفع الخطوط بشكل حاد إلى 3.8 تريليون دولار في عام 2026، مع مسار يشير إلى 6.4 تريليون دولار بحلول عام 2028. الرسالة من غولدمان واضحة: على الرغم من عدم اليقين الاقتصادي العالمي، فإن صفقات الاندماج والاستحواذ تعود بقوة إلى الحياة. الوقود الأساسي هو الذكاء الاصطناعي، الذي يجبر الشركات في كل قطاع على إما الشراء أو الشراكة أو أن تُترك خلف الركب. المحرك الثانوي هو الأسهم الخاصة، التي كانت جالسة على جبل من السيولة النقدية والشركات القديمة، وتبحث بشغف عن سيولة للخروج.

يتناقض التقرير بشكل حاد مع نبرة أكثر اعتدالًا من رسالة ملكية من الملك تشارلز، الذي قدم تمنياته بالسلام لجنوب إفريقيا. بينما يتحدث الملوك عن الاستدامة والأجيال القادمة، يتحدث غولدمان عن دورات الابتكار وحجم قياسي. قد يكون كلاهما على حق، لكن واحدًا فقط هو الذي يحرك الأسواق.

بالنسبة للرؤساء التنفيذيين والمستثمرين، فإن الإشارة واضحة. نافذة الصفقات التحويلية مفتوحة. السؤال الوحيد هو من سيتصرف أولاً.