HAZYVIEW, Mpumalanga — Les enquêteurs du Service de police sud-africain (SAPS) ont lancé une enquête criminelle de haute priorité suite à une découverte glaçante en périphérie de Hazyview. Dans les premières heures du jeudi matin, 23 avril 2026, les restes carbonisés de trois individus ont été retrouvés le long de la R535, suscitant des craintes d'une exécution ciblée et mettant la province en émoi.

La découverte a été faite par un automobiliste de passage qui a remarqué de la fumée s'élevant d'un fossé à côté de l'autoroute. En s'approchant, le témoin a découvert une scène fumante contenant trois formes humaines.

Les équipes de police et de médecine légale arrivant sur les lieux ont confirmé que les victimes avaient été incendiées, les laissant brûlées au-delà de toute reconnaissance. L'intensité du feu a rendu l'identification préliminaire impossible, obligeant les autorités à se fier à des analyses ADN et à des dossiers dentaires pour déterminer qui étaient les victimes.

Le porte-parole du SAPS, le colonel Donald Mdhluli, a déclaré que la nature du crime suggère un haut degré de préméditation. "Les victimes ont été retrouvées dans un tronçon relativement isolé de la R535, une route souvent empruntée par les voyageurs entre Hazyview et Graskop," a noté Mdhluli. "À ce stade, nous enquêtons sur trois chefs d'accusation de meurtre, bien que le mobile reste totalement inconnu."

Des experts en médecine légale ont passé des heures à fouiller la broussaille environnante à la recherche de douilles de cartouches ou de contenants d'accélérants. Bien que la police n'ait pas encore confirmé si les victimes avaient été tuées sur les lieux ou transportées là, l'absence de marques de lutte dans les environs immédiats suggère qu'elles pourraient avoir été exécutées ailleurs avant d'être déplacées sur l'autoroute pour être éliminées.

Ce triple homicide survient à un moment où le Mpumalanga est aux prises avec une augmentation de la criminalité violente et des meurtres de style "vigilante". Les leaders communautaires locaux ont exprimé leur indignation, soulignant le manque de patrouilles routières régulières le long des corridors R535 et R40, qui sont vitaux pour les secteurs du tourisme et de l'agriculture de la région.

"C'est une autoroute d'horreurs," a déclaré un propriétaire d'entreprise local. "D'abord, il y a eu des braquages, maintenant nous trouvons des corps dans les fossés. Cela envoie un message que les criminels n'ont pas peur d'être attrapés sur ces routes."

Le Commissaire provincial du Mpumalanga a ordonné l'activation immédiate du plan de mobilisation de 72 heures, faisant appel à des unités spécialisées pour traquer les auteurs. La police examine actuellement les rapports de personnes disparues des zones de Hazyview, Bushbuckridge et Nelspruit dans l'espoir de trouver une correspondance.

Les autorités ont lancé un appel urgent au public : toute personne ayant pu voir des véhicules suspects — en particulier des bakkies ou des SUV — garés le long de la R535 entre minuit et 4h00 du matin est priée de se manifester.