Une enquête de BBC Eye a révélé de graves fautes médicales à l'hôpital THQ Taunsa dans le Punjab, au Pakistan, précédemment associé à une épidémie de VIH chez les enfants. Cette enquête a découvert que le personnel réutilisait des seringues contaminées, une pratique qui pose un risque grave pour la santé des patients.

Asma, âgée de onze ans, et son défunt frère Mohammed Amin, qui est mort après avoir contracté le VIH, illustrent la tragédie de cette situation. Bien que leur mère ait été testée négative au virus, Asma et son frère font partie d'une augmentation préoccupante des cas de VIH chez les enfants dans la région. Plus de 331 enfants ont été diagnostiqués avec le VIH entre novembre 2024 et octobre 2025.

L'enquête a commencé après qu'un médecin local a lié l'épidémie à des pratiques dangereuses à l'hôpital THQ Taunsa. En réponse, les autorités locales ont annoncé une répression et ont suspendu le directeur médical de l'hôpital en mars 2025. Cependant, des images sous couverture de fin 2025 ont révélé que des pratiques d'injection dangereuses persistaient.

Les images ont capturé 10 instances distinctes où des seringues étaient réutilisées sur des flacons multi-doses. Dans quatre cas, différents enfants ont été injectés avec le même flacon, créant un risque inhérent de transmission virale. Le Dr Altaf Ahmed, un microbiologiste de premier plan, a indiqué que les seringues réutilisées pouvaient transmettre le virus même si de nouvelles aiguilles étaient fixées.

Les mesures de contrôle des infections ont été mises en avant comme étant gravement insuffisantes, l'enquête montrant que le personnel administrait souvent des injections sans gants stériles, malgré des rappels visibles concernant les pratiques sûres dans l'hôpital.

Ce n'est pas la première épidémie de VIH au Pakistan. En 2019, une situation similaire s'est produite au Sindh, où des centaines d'enfants ont été infectés par des pratiques médicales inadéquates. Les problèmes chroniques de contamination croisée dans les établissements de santé continuent de se manifester, avec même de nouveaux foyers de cas signalés.

À la lumière des résultats, le ministre fédéral de la santé a confirmé qu'une récente épidémie de 84 cas à Karachi était effectivement liée à la réutilisation de seringues contaminées dans des hôpitaux locaux, y compris ceux précédemment liés à l'établissement de Taunsa.

La famille d'Asma fait face à des défis importants alors que leur fille navigue dans la vie avec le VIH, subissant de la stigmatisation et de l'isolement de la part de pairs qui refusent de jouer avec elle, impactant profondément son bien-être émotionnel.

Cette enquête sert de rappel frappant des échecs systémiques dans le système de santé et de l'urgence d'une mise en place de mesures de contrôle des infections robustes pour protéger les populations vulnérables, en particulier les enfants.