La préfecture d'Ibaraki introduira un programme de récompense à partir du 11 mai, visant à lutter contre l'emploi illégal de ressortissants étrangers. Cette initiative fait suite à une série de rapports indiquant qu'Ibaraki a constamment été classée première parmi les préfectures japonaises pour le nombre de travailleurs étrangers illégaux, avec 3 518 cas signalés rien qu'en 2025.

Le gouverneur Kazuhiko Oigawa a souligné que le programme vise à pénaliser les opérateurs commerciaux et les courtiers plutôt que les travailleurs eux-mêmes. Les résidents fournissant des informations substantielles sur les employeurs embauchant des travailleurs sans papiers peuvent recevoir une récompense de 10 000 yens (63 $), qui sera versée une fois que les informations mèneront à des enquêtes policières exploitables.

Pour prévenir les abus, la préfecture n'acceptera pas les informations basées uniquement sur l'apparence ou la nationalité, ni celles liées à des questions de mode de vie non pertinentes. Les personnes signalant des informations doivent fournir leur nom, adresse, coordonnées et une pièce d'identité avec photo, créant ainsi un système où les plaintes anonymes ne sont pas tolérées.

Cette initiative a suscité des réactions mitigées. Bien qu'elle soit conçue pour protéger les droits des travailleurs légaux, des critiques ont soulevé des préoccupations concernant la discrimination potentielle et les violations des droits de l'homme découlant du programme. D'ici le 7 avril 2026, la préfecture avait reçu 456 commentaires, y compris de fortes objections concernant le potentiel d'exclusion.

Malgré ces critiques, le gouverneur maintient que le programme de récompense n'est pas anti-étranger mais vise plutôt à garantir un paysage d'emploi équitable pour les travailleurs étrangers. Avant le lancement, les responsables préfectoraux finaliseront des directives pour s'assurer que le système fonctionne de manière équitable et efficace.

Les statistiques alarmantes d'Ibaraki concernant l'emploi illégal ont incité de telles mesures, le gouverneur Oigawa indiquant que la situation compromet la sécurité publique et le bien-être des communautés locales.

Ce programme positionne Ibaraki comme la première préfecture au Japon à mettre en œuvre de manière indépendante un système de récompense en espèces pour des informations, suite aux efforts nationaux menés par l'Agence des services d'immigration.