هناك أمراض تبدو وكأنها تنتمي إلى قرون بعيدة.
تتواجد في المجلات البحرية القديمة وفي قصص الرحلات البحرية الطويلة، حيث كان البحارة يتطلعون إلى الأفق بحثًا عن اليابسة ووعد الفواكه الطازجة. في تلك الروايات، كان الجسم يضعف ببطء في غياب شيء صغير ولكنه أساسي—مغذٍ عادي لدرجة أن غيابه يمكن أن يهدد الصحة البشرية بهدوء.
كان الاسقربوط يومًا ما من أكثر رفقاء السفر عبر المحيطات رعبًا.
اليوم، لا يزال موجودًا في الغالب كهوامش في التاريخ الطبي، تذكيرًا بمدى هشاشة الجسم البشري عندما يُحرَم من التغذية البسيطة. في العالم الحديث، حيث تتلألأ السوبرماركت بالوفرة وتُعرض الفواكه الحمضية على مدار السنة في عروض زاهية، يبدو أن المرض يكاد يكون غير قابل للتصور.
ومع ذلك، في بعض الأحيان، تعود التاريخ إلى الحاضر.
في ويلينغتون، تم تشخيص طبيب مؤخرًا صبيًا صغيرًا بالاسقربوط، وهي حالة ناتجة عن نقص حاد في فيتامين سي. وقد فاجأت هذه الحالة الكثيرين الذين يربطون المرض بعصر آخر، لكن المتخصصين الطبيين يشيرون إلى أنه لا يزال يمكن أن يظهر في ظروف نادرة، خاصة عندما تصبح الحميات الغذائية مقيدة للغاية.
يلعب فيتامين سي دورًا حاسمًا في الحفاظ على الأنسجة الضامة ودعم قدرة الجسم على الشفاء. بدونها، يمكن أن تظهر الأعراض تدريجيًا—التعب، آلام المفاصل، نزيف اللثة، وصعوبة في شفاء الجروح. مع مرور الوقت، يمكن أن يضعف هذا المرض العظام ويعيق النمو الطبيعي لدى الأطفال.
في هذه الحالة، وجد الأطباء أن حمية الصبي كانت مقيدة بشكل غير عادي، تفتقر إلى الفواكه والخضروات التي توفر عادة الفيتامين في الوجبات اليومية.
يقول الأطباء إن مثل هذه الحالات لا تزال غير شائعة في الدول المتقدمة، حيث يمنع الوصول إلى الأطعمة المتنوعة عادةً حدوث نقص حاد. ومع ذلك، يشيرون أيضًا إلى أن العادات الغذائية الحديثة يمكن أن تصبح ضيقة أحيانًا، خاصة بين الأطفال الذين يطورون نفورًا قويًا من بعض الأطعمة.
غالبًا ما يؤكد متخصصو التغذية أن حتى كميات صغيرة من فيتامين سي—الموجودة في الفواكه الحمضية، التوت، الطماطم، الفلفل، والخضروات الورقية—كافية لمنع الحالة.
لقد جذبت تشخيص ويلينغتون الانتباه ليس لأن الاسقربوط منتشر، ولكن لأن وجوده في القرن الحادي والعشرين يبدو كصدى صغير من الماضي.
التاريخ الطبي مليء بالأمراض التي كانت تعرف عصورًا كاملة قبل أن تتلاشى إلى الندرة. ومع ذلك، تظهر بين الحين والآخر، تذكرنا بأن الحدود بين الماضي والحاضر ليست دائمًا كما تبدو.
في حالة الاسقربوط، تظل العلاج بسيطًا بشكل ملحوظ.
بمجرد التشخيص، يتم عادةً علاج الحالة بمكملات فيتامين سي وتعديلات غذائية. يمكن أن يبدأ الشفاء بسرعة بمجرد معالجة النقص.
يقول المتخصصون في الصحة إن الصبي من ويلينغتون يتلقى الآن العلاج، ويتوقع الأطباء تحسنًا مع استعادة مستويات الفيتامين.