في دير البلح، حتى الصباحات العادية تحمل ثقل البقاء.

البحر ليس بعيدًا، على الرغم من أنه في السنوات الأخيرة لم يقدم الكثير من الراحة. المباني قائمة مكسورة أو نصف قائمة، جدرانها مفتوحة على الرياح والذكريات. الشوارع مزدحمة ليس فقط بالسكان، ولكن بالنازحين - عائلات تحمل المياه، وطرود المساعدات، والبطانيات، والروتينات الصغيرة التي تبقي الحياة متماسكة تحت وطأة الحرب. الهواء يحمل الغبار والديزل وهمسات الصمود.

ومع ذلك، يوم السبت، اصطف الناس للتصويت.

لم يكن هناك احتفال كبير، ولا بوق للديمقراطية يعود منتصرًا. مجرد حركة هادئة نحو مراكز الاقتراع. رجال ونساء يحملون أوراق الهوية. عمال الانتخابات يرتبون الصناديق والبطاقات التي وصلت متأخرة أو عبر طرق مرتجلة. مدينة، مُنهكة لكنها تتنفس، تخطو نحو فعل لم يُر هنا منذ عشرين عامًا.

لأول مرة منذ عام 2006، أُجريت انتخابات فلسطينية من أي نوع في غزة.

كانت الانتخابات البلدية، المحدودة لمدينة دير البلح المركزية في غزة، والتي أُجريت بالتزامن مع الانتخابات في الضفة الغربية المحتلة، لحظة صغيرة ولكنها تحمل رمزية كبيرة. في مشهد حيث كانت السياسة معلقة منذ فترة طويلة بين الاحتلال والانقسام والحرب، كان لفعل التصويت البسيط ثقل غير عادي.

عندما جاءت النتائج، برز الموالون للرئيس محمود عباس بأقوى ظهور.

فاز المرشحون المدعومون من حركة فتح التابعة لعباس والسلطة الفلسطينية المتمركزة في الضفة الغربية بمعظم السباقات عبر الضفة الغربية وتأمين ستة من المقاعد البلدية الخمسة عشر المتنازع عليها في دير البلح. بينما فاز قائمة منافسة تُعتبر على نطاق واسع متحالفة مع حماس بمقعدين فقط. ذهبت المقاعد المتبقية إلى مجموعات محلية مستقلة.

بالنسبة لعباس وفتح، قدمت النتيجة طمأنة سياسية نادرة.

على مدار عقدين تقريبًا، تم تعريف السياسة الفلسطينية بالانقسام. فازت حماس في الانتخابات البرلمانية عام 2006، ثم استولت على السيطرة على غزة في عام 2007 بعد اشتباكات عنيفة مع فتح. منذ ذلك الحين، حكمت السلطة الفلسطينية أجزاء من الضفة الغربية، بينما حكمت حماس غزة. تم تأجيل أو إلغاء الانتخابات الوطنية مرارًا وتكرارًا. وقد تقدمت القيادة في العمر في المنصب. وتقلصت الثقة العامة.

في تلك الفترة الطويلة، نشأت أجيال دون التصويت.

لذا، حتى الانتخابات المحلية، التي أُجريت في مدينة واحدة فقط في غزة وتحت ظروف استثنائية، أصبحت شيئًا أكبر من الإدارة البلدية. وصف رئيس الوزراء الفلسطيني محمد مصطفى ذلك بأنه "خطوة أولى مهمة" نحو تعزيز الحياة الديمقراطية وتحقيق الوحدة الوطنية في النهاية.

لكن الطريق نحو الوحدة لا يزال ضيقًا.

لم تقم حماس بترشيح مرشحين رسميًا في غزة وقاطعت السباق في الضفة الغربية، حيث كان من المتوقع على نطاق واسع هيمنة فتح. ومع ذلك، اعتبر المحللون أن تصويت دير البلح كان مقياسًا تقريبيًا لمشاعر الجمهور تجاه حماس بعد أكثر من عامين من الحرب والنزوح.

قد تشير النتائج إلى التعب.

الكثير من غزة في حالة خراب. تم محو أحياء كاملة. لا تزال العائلات نازحة. واصلت إسرائيل الضربات رغم التهدئة التي تم التوصل إليها في أكتوبر الماضي. غالبًا ما يتفوق البقاء على الأيديولوجيا عندما تذهب المنازل ويكون الماء نادرًا.

اقترحت المحللة السياسية ريهام عودة أن الناخبين قد اختاروا شخصيات مرتبطة بفتح على أمل تأمين دعم دولي أوسع وإدارة بلدية أكثر فعالية. في الحرب، يمكن أن يبدو البراغماتية كولاء.

عكس معدل المشاركة عبء الظروف.

في غزة، صوت 23% فقط من الناخبين المؤهلين. في الضفة الغربية، بلغ معدل المشاركة 56%. وذكرت تقارير أن بعض صناديق الاقتراع ومعدات التصويت فشلت في دخول غزة بسبب القيود الأمنية الإسرائيلية، على الرغم من أن مسؤولي الانتخابات قالوا إنهم تمكنوا من التغلب على العقبات.

في أماكن أخرى في الضفة الغربية، كانت العديد من السباقات غير متنازع عليها.

هناك، شعرت الانتخابات أقل كمسابقة وأكثر كتحقق. اجتاحت المرشحون المدعومون من فتح العديد من المجالس دون تحدٍ، مما يعزز السيطرة المؤسسية للحركة حتى مع بقاء الأسئلة الأوسع حول الشرعية دون حل.

ومع ذلك، صوت الناس.

قد تكون هذه هي الحقيقة الأكثر هدوءًا وأهمية على الإطلاق.

في مكان حيث تمحو الحرب غالبًا التقاويم وتنهار المستقبلات إلى الوجبة التالية، يصبح فعل الوقوف في صف لاختيار ممثلين محليين نوعًا من الإصرار: أن الحياة المدنية لم تختف تمامًا، وأن الأنقاض ليست الإرث الوحيد.

مع حلول المساء على دير البلح، تم إغلاق صناديق الاقتراع. عادت الشوارع إلى إيقاعاتها المعتادة من المولدات، وشاحنات المساعدات، والأطفال يتنقلون عبر الخرسانة المكسورة. أظلم البحر. وومضت الأضواء.

لم تغير الانتخابات الكثير بين عشية وضحاها.

تستمر الحرب. لا تزال غزة مقسومة عن الضفة الغربية. لا تزال حماس تحكم الجيب. يبقى عباس قائدًا متقدمًا في العمر دون تفويض وطني جدد من قبل الناخبين.

لكن ليوم واحد، في مدينة واحدة، حلت بطاقات الاقتراع محل الرصاص.

وفي المساحة الضيقة بين الخراب والأمل، همست الديمقراطية مرة أخرى.