في ضوء صباحات الشتاء المبكرة، حيث الروتين ثابت مثل النفس الذي بالكاد نلاحظه، يمكن أن يبدو خبر ظهور "مرض فيكتوري" في مستودع حديث مدهشًا - مثل فصل من التاريخ المنسي يعود إلى وسطنا. ومع ذلك، فإن هذا هو بالضبط المشهد الذي يتكشف في أحد أكثر مراكز الوفاء ازدحامًا في أمازون في كوفنتري، المملكة المتحدة، حيث أدى تفشي مرض السل (TB) إلى إطلاق إنذارات بين العمال والمسؤولين الصحيين والنقابات على حد سواء.
يُعرف مرض السل، الذي يُطلق عليه غالبًا اسم مرض فيكتوري لأنه تسبب في دمار في المدن المزدحمة في بريطانيا في القرن التاسع عشر، بأنه عدوى بكتيرية تؤثر بشكل أساسي على الرئتين. بفضل المضادات الحيوية والتطعيم، أصبح مرض السل نادرًا في البلدان ذات الدخل المرتفع. لكنه لا يزال قائمًا على مستوى العالم، وفي هذه الحالة، تم العثور على 10 موظفين لديهم بكتيريا السل في أجسادهم خلال الفحوصات التي أجريت في سبتمبر 2025. تم تصنيف هذه الحالات على أنها سل كامن - مما يعني أن البكتيريا موجودة، لكن الأفراد لم يظهروا أعراضًا ولم يكونوا معديين في ذلك الوقت.
تقول أمازون إنها اتبعت بسرعة التوجيهات الطبية من خدمة الصحة الوطنية (NHS) ووكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA)، حيث جلبت فرقًا صحية ووسعت الفحوصات للموظفين الذين قد يكونون تعرضوا للعدوى. كما أكدت الشركة أنه لم تظهر أي حالات جديدة منذ الكشف الأول، وأن المخاطر على الجمهور لا تزال منخفضة وفقًا للبيانات الرسمية.
ومع ذلك، أثارت التطورات مخاوف أوسع بشأن صحة وسلامة العمال في أماكن العمل الكبيرة ذات الكثافة العالية. وقد دعت نقابة GMB، التي تمثل العديد من حوالي 3000 موظف في المستودع، إلى إغلاق مؤقت لمرافق كوفنتري وإرسال جميع العمال إلى منازلهم مع دفع كامل حتى يتم وضع تدابير أقوى للسيطرة على العدوى. يجادل قادة النقابات بأن مثل هذه الخطوة ستعطي الأولوية للصحة على استمرارية العمليات.
وقد تردد صدى هذه المخاوف بين السياسيين المحليين. انتقدت زارة سلطانة، عضو البرلمان عن كوفنتري الجنوبية، قرار أمازون بفتح المستودع، داعيةً إلى أن تتصرف الشركة بشكل أكثر حسمًا لحماية قوتها العاملة. وقد وصف بعض أصوات النقابات الوضع بأنه يذكر بالعصور الماضية عندما انتشرت الأمراض المعدية بسهولة أكبر في ظروف العمل الضيقة.
يؤكد المسؤولون الصحيون أن السل الكامن لا ينتشر إلى الآخرين، لكنهم يشيرون أيضًا إلى أنه يمكن أن يتطور إلى سل نشط ومعدٍ إذا تُرك دون علاج - مما يبرز لماذا تعتبر الاكتشاف المبكر والعلاج مهمين. تشمل الأعراض الشائعة لمرض السل النشط سعالًا مستمرًا، تعرقًا ليليًا، حمى، وفقدان وزن غير مفسر. عادةً ما يتضمن العلاج دورة من المضادات الحيوية التي يمكن أن تكون فعالة للغاية عند إعطائها مبكرًا.
في السنوات الأخيرة، ارتفعت إشعارات مرض السل في إنجلترا، مما يعكس تحديات الصحة العامة الأوسع حتى في البلدان التي كانت تعتبر ذات مخاطر منخفضة للمرض. وقد أثار الوضع في كوفنتري، على الرغم من أنه تحت السيطرة، نقاشًا جديدًا حول معايير صحة العمل ومسؤوليات أصحاب العمل الرئيسيين خلال أحداث الأمراض المعدية.
هذا التفشي - الذي يحمل اسمًا تاريخيًا وسياقًا معاصرًا - يُعد تذكيرًا بأن الأمراض التي كانت تُعتبر لفترة طويلة محصورة في كتب التاريخ يمكن أن تستمر بهدوء، وأن اليقظة، والتدابير الصحية العامة القوية، والتواصل الواضح ضرورية لحماية العمال والمجتمع الأوسع.