في الليل في أوكرانيا، أصبح السماء مكانًا للاستماع.

يستمع الناس إلى همهمة المروحيات الميكانيكية المنخفضة لطائرات مسيرة تقترب. يستمعون لارتفاع صفارات الإنذار في المدن النائمة، وللضربات المفاجئة للنيران المضادة للطائرات، وللسكون الطويل بعد ذلك الذي يخبرهم ما إذا كانت الخطر قد زال. في حرب تُكتب بشكل متزايد بالرموز والدارات والمراوح، تكتظ الظلمة بالآلات.

وفي مكان ما فوق تلك الحقول المظلمة، تطارد آلة أخرى الآن.

إنها ليست أنيقة.

إنها ليست جديدة.

لم يتم تصميمها أبدًا لهذا.

طائرة أنتونوف أن-28 - طائرة نقل مزدوجة المحركات من الحقبة السوفيتية كانت مخصصة في السابق لرحلات الشحن والهبوط على مدارج وعرة - قد أعيد تشكيلها إلى شيء أغرب: صياد طائرات مسيرة طائر. كانت مسلحة سابقًا برشاشات مثبتة على الأبواب وتُقود بواسطة فرق تطوعية في مطاردة طائرات مسيرة من نوع الشاهد الروسية، وقد دخلت الآن مرحلة أخرى من تحولها.

الآن، تطلق طائرات مسيرة خاصة بها.

تشير لقطات جديدة وتقارير عسكرية إلى أن أوكرانيا بدأت في استخدام طائرات أن-28 المعدلة كمنصات إطلاق جوية لطائرات مسيرة اعتراضية مصممة لتدمير الطائرات المسيرة الهجومية الروسية ذات الاتجاه الواحد قبل أن تصل إلى المدن أو البنية التحتية أو المواقع الأمامية.

الفكرة بسيطة في النظرية.

معقدة في الممارسة.

تقوم طائرة بطيئة الحركة بدوريات في ممرات الطائرات المسيرة المحتملة في سماء الليل. يتتبع المراقبون ومشغلو الكاميرات الأهداف باستخدام حساسات الأشعة تحت الحمراء والرؤية الليلية. ثم، من دعامات الأجنحة، يتم إطلاق طائرات مسيرة اعتراضية صغيرة إلى الظلام - أسرع وأخف وأرخص من الصواريخ التقليدية.

في الحرب الحديثة، تهم التكلفة بقدر ما تهم السرعة.

قد تكلف طائرة مسيرة من نوع الشاهد أو جيران عشرات الآلاف من الدولارات. بينما يمكن أن تكلف صاروخ سطح-جو يُستخدم لتدميرها أكثر بكثير. وتُكلف الطائرات المسيرة الاعتراضية المصنوعة في أوكرانيا مثل P1-SUN، التي صنعتها شركة SkyFall، جزءًا بسيطًا من ذلك.

تتغير رياضيات البقاء.

أصبحت الحرب في أوكرانيا مختبرًا للاختراع.

في بداية الغزو الروسي الشامل في عام 2022، اعتمدت أوكرانيا بشكل كبير على أنظمة الصواريخ الغربية والدفاعات السوفيتية الموروثة. بعد أربع سنوات، حولت الضرورة ورش العمل إلى مصانع والمهندسين إلى استراتيجيين على الخطوط الأمامية. تنتج البلاد الآن ملايين الطائرات المسيرة سنويًا، تتراوح من طائرات الهجوم FPV إلى قوارب الهجوم البحرية والآن الطائرات الاعتراضية الجوية.

تعتبر طائرة أن-28 جزءًا من تلك القصة.

كانت تُعرف سابقًا باسم "صياد الشاهد"، وقد دمرت الطائرة بالفعل أكثر من 150 طائرة مسيرة روسية باستخدام نيران الرشاشات من بابها الجانبي المفتوح. قامت فرق التلفزيون الفرنسية في وقت سابق من هذا العام بتصوير واحدة من هذه المهام: أعضاء الطاقم في خوذات ونظارات رؤية ليلية يميلون إلى الظلام بينما ترتفع الطلقات نحو أهداف غير مرئية.

الآن لم تعد الطائرة بحاجة إلى تقليص المسافة.

إطلاق الطائرات المسيرة الاعتراضية من ارتفاع يمنحها السرعة والمدى وميزة البداية. يمكن أن تصل سرعة P1-SUN إلى 280 ميلًا في الساعة وتعمل على ارتفاعات تصل إلى حوالي 16,000 قدم، وهو ما يكفي لملاحقة الطائرات المسيرة الشاهد الأبطأ وحتى تحدي النسخ الأسرع المدفوعة بالطائرات النفاثة في الظروف المناسبة.

تجري أيضًا اختبار أنظمة أخرى.

تشير التقارير إلى أن الطائرة قد تحمل AS-3 Surveyor، وهي طائرة مسيرة اعتراضية مدعومة بالذكاء الاصطناعي قادرة على التشغيل الذاتي أو عن بُعد، وطائرة Sting التي طورتها Wild Hornets. تستخدم بعض هذه الأنظمة تكتيكات الاصطدام المباشر؛ بينما تنفجر أخرى بالقرب من الهدف.

أصبح السماء متعدد الطبقات.

تكتشف الرادارات الأرضية.

تشوش الحرب الإلكترونية.

تحمي الصواريخ الأهداف ذات القيمة العالية.

تقوم شاحنات المدفعية بدوريات على الطرق.

والآن تطلق المروحيات القديمة طائرات مسيرة صغيرة للصيد في الليل.

تستمر الحملة الروسية للطائرات المسيرة في التصاعد.

يقدر المحللون أن موسكو قد تنتج الآن حوالي 2,000 طائرة مسيرة من نوع الشاهد/جيران شهريًا، مع خطط لزيادة الإنتاج أكثر. تم تصميم هذه الطائرات، التي غالبًا ما تُطلق في أسراب، ليس فقط للاعتداء ولكن أيضًا لاستنزاف الدفاعات الجوية - مما يجبر أوكرانيا على إنفاق طائرات اعتراضية مكلفة على تهديدات رخيصة قادمة.

لذا، تجيب أوكرانيا باللامساواة.

تصبح طائرة مدنية طائرة هجومية.

تصبح الطائرة الهجومية حاملة طائرات مسيرة.

تصبح الطائرة المسيرة الاعتراضية، في الواقع، صاروخًا رخيصًا جو-جو.

هناك شيء شبه شعري في إعادة الاختراع.

مسامير قديمة وألواح هيكل قديمة تحمل أحدث منطق للحرب. طائرة من قرن آخر تتكيف في الوقت الحقيقي للبقاء في هذا القرن.

ومع ذلك، تحت كل ذلك، تبقى الرهانات إنسانية.

محطة طاقة لا تزال قائمة.

مستشفى مضاء.

عائلة تنام طوال الليل.

غالبًا ما تم وصف الحرب في أوكرانيا في الخرائط والخطوط الأمامية. ولكن أحيانًا تُكتب قصتها في السماء - في براعة أولئك الذين يحاولون منع الظلام من السقوط.

وفي مكان ما الليلة، في الهواء الأسود فوق الحقول، تدور أنتونوف القديمة.