L'Agence météorologique du Japon (JMA) a introduit un nouveau terme, "kokushobi", qui se traduit par "jour de chaleur cruelle", pour décrire les jours où les températures atteignent 40 degrés Celsius ou plus. Cette décision fait suite à un été particulièrement intense en 2025, le plus chaud depuis le début des enregistrements, où les températures ont dépassé 41,8°C à Isesaki, dans la préfecture de Gunma.

Le terme "kokushobi" a émergé comme le choix le plus populaire d'un sondage en ligne, qui a attiré près de 478 000 réponses. Il a reçu 202 954 votes, devançant de manière significative d'autres candidats comme "jour super-extrêmement chaud" ("cho-moshobi") et "jour drastiquement chaud" ("gokushobi"). La JMA vise à utiliser cette désignation pour communiquer plus efficacement les dangers associés à la chaleur extrême et encourager le public à prendre les précautions nécessaires.

Le Japon a connu des années consécutives avec des températures dépassant 40°C, l'agence notant que cette tendance est probablement alimentée par les changements climatiques mondiaux. Reconnaissant la fréquence et l'intensité croissantes des vagues de chaleur, la JMA a été proactive dans la sensibilisation du public et la fourniture de conseils pendant les périodes de conditions météorologiques extrêmes.

En conjonction avec cette nouvelle terminologie, la JMA catégorise déjà les jours en fonction de l'augmentation des températures, en utilisant des termes comme "natsubi" pour les jours d'été au-dessus de 25°C, "manatsubi" pour les jours de milieu d'été au-dessus de 30°C, et "moshobi" pour les jours extrêmement chauds au-dessus de 35°C. L'ajout de "kokushobi" marque une étape significative dans la communication de la gravité des défis climatiques évolutifs du Japon.

Alors que la nation se prépare pour l'été à venir, les experts en climat et les responsables de la santé soulignent l'importance de la préparation, car les températures devraient rester au-dessus des niveaux normaux, soulignant encore davantage la nécessité de stratégies de santé publique efficaces pour atténuer les impacts de la chaleur sur les populations vulnérables.