BATON ROUGE, La. – Les Républicains de Louisiane ont pris la décision controversée d'éliminer le poste élu de greffier du tribunal pénal de la paroisse d'Orléans seulement quelques jours avant que Calvin Duncan, qui a passé près de 30 ans emprisonné à tort, ne prenne ses fonctions.

Le gouverneur républicain Jeff Landry a signé une législation le 30 avril 2026, qui abolit le poste de greffier, une mesure qui a suscité des accusations de manœuvres politiques contre Duncan, un démocrate qui a remporté l'élection avec plus de 68 % des voix.

Duncan, dont la condamnation injuste a été annulée en 2021, visait à s'attaquer aux échecs du système judiciaire qui l'a emprisonné à tort. Il estime que cette manœuvre législative est une attaque directe contre sa victoire électorale et reflète une tendance plus large de privation de droits dans une communauté majoritairement noire.

"C'est triste de voir le gouvernement de l'État répéter ce qui est arrivé aux fonctionnaires noirs pendant la Reconstruction," a déclaré Duncan, exprimant son engagement à lutter contre la législation et à défendre la volonté des électeurs qui l'ont soutenu.

Les Républicains justifient l'abolition comme un moyen de rationaliser les processus judiciaires dans la paroisse, affirmant que la fusion des bureaux des greffiers des tribunaux civils et pénaux améliorera l'efficacité gouvernementale et réduira les coûts. Cependant, la décision a été qualifiée de brutale et préjudiciable, en particulier dans une communauté qui a fait face à des injustices historiques.

Landry n'a pas fourni de commentaires immédiats sur la réaction entourant la législation. Les législateurs des deux côtés ont souligné que l'élection de Duncan était un symbole de progrès et de réforme, rendant le mouvement législatif soudain particulièrement motivé politiquement.

L'auteur du projet de loi, le sénateur Jay Morris, a reconnu que l'intention était de consolider avant que Duncan ne puisse prendre ses fonctions, visant explicitement à l'empêcher de commencer son mandat. Les alliés de Duncan, y compris des membres de la législature, ont condamné cette décision, l'assimilant à des schémas historiques de suppression politique dans les communautés noires.

Les implications de cette manœuvre législative vont au-delà de Duncan personnellement, soulevant des préoccupations concernant les futures élections et l'intégrité du processus démocratique en Louisiane.