Le 25 avril 2026, lors de sa visite en Grèce, le président français Emmanuel Macron a fait une déclaration notable concernant les mécanismes de défense de l'UE. Il a déclaré que la clause de défense mutuelle détaillée dans l'article 42.7 du Traité sur l'Union européenne est "inébranlable" et, "en substance, plus forte que l'article 5", qui est la pierre angulaire de la défense collective de l'OTAN.

Les commentaires de Macron reflètent l'urgence croissante au sein de l'UE concernant la stratégie de défense, notamment à la lumière des interrogations du président Donald Trump sur l'efficacité de l'OTAN et son engagement envers la sécurité européenne. Trump a précédemment décrit l'OTAN comme un "tigre en papier", citant sa réponse limitée au conflit en cours impliquant l'Iran, ce qui contribue davantage aux préoccupations des dirigeants de l'UE concernant leur dépendance au soutien militaire américain.

La clause de défense mutuelle oblige les États membres de l'UE à assister tout membre victime d'agression armée. Macron a souligné que cet article est "sans ambiguïté" et fournit un cadre clair pour la solidarité entre les pays de l'UE, déclarant : "Il permet la solidarité entre les pays membres mais ne laisse aucune option."

Cette discussion survient alors que les dirigeants de l'UE ont chargé des responsables de créer un plan détaillant comment la clause d'assistance mutuelle fonctionnerait en pratique. Contrairement au cadre de l'OTAN, qui est renforcé par des plans opérationnels et des structures militaires, l'assistance mutuelle de l'UE n'a été activée qu'une seule fois — par la France en réponse aux attaques de Paris en 2015.

Les remarques de Macron indiquent un changement stratégique alors que l'Europe cherche à renforcer ses capacités de défense. Il co-dirige également des efforts de coopération militaire internationale, promouvant l'idée de déployer des têtes nucléaires françaises pour aider les partenaires de défense de l'UE.

Macron et le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis ont tous deux réitéré que le renforcement de la défense de l'UE devrait compléter l'OTAN plutôt que de la remplacer. Ils ont exprimé leur confiance que les États-Unis reconnaîtraient et apprécieraient les avancées de l'Europe vers l'autonomie stratégique et l'augmentation des investissements dans la défense.

Alors que les tensions géopolitiques continuent de monter, notamment en ce qui concerne les relations des États-Unis avec la Russie, les commentaires de Macron suggèrent un pivot vers une politique de défense européenne plus robuste, visant à répondre aux vulnérabilités du paysage sécuritaire actuel.