Les forces maliennes et leurs alliés mercenaires russes se sont retirés de la ville nordique de Kidal après une série d'attaques coordonnées menées par des militants islamistes et le Front de Libération de l'Azawad, un groupe séparatiste dirigé par des Touaregs. Ces attaques, décrites comme certaines des plus importantes depuis des années, ont eu lieu le 25 avril 2026, avec des rapports de tirs nourris et d'explosions significatives autour de lieux militaires et civils clés.

L'armée malienne a subi plusieurs assauts ciblant non seulement Kidal mais aussi diverses zones à Bamako et dans d'autres villes centrales. Les résidents locaux ont signalé des tirs soutenus près des installations militaires et de l'aéroport international, incitant l'ambassade des États-Unis à émettre une alerte de sécurité.

Le maire de Kidal a confirmé que la ville avait connu de violents échanges de feu, certains quartiers étant tombés sous le contrôle des séparatistes attaquants. Cela représente un revers substantiel pour le gouvernement malien, qui avait auparavant renforcé sa présence militaire dans la région avec l'aide de mercenaires russes depuis 2023.

Des explosions et des tirs ont été signalés tout au long de la journée, créant un état de panique parmi les résidents. Beaucoup sont restés cachés alors que des vidéos circulaient sur les réseaux sociaux montrant des mouvements de militants dans les rues.

Le JNIM, un groupe lié à al-Qaïda, a revendiqué la responsabilité des attaques, augmentant encore le niveau de menace dans une région déjà volatile. Les analystes ont noté la coopération troublante entre les groupes djihadistes et les rebelles de l'Azawad, rappelant des alliances passées qui ont contribué à l'instabilité persistante au Mali.

Alors que les tensions s'intensifient, la capacité du gouvernement malien à maintenir le contrôle sur le nord est de plus en plus remise en question, soulevant des inquiétudes quant à l'avenir de la sécurité et de la gouvernance dans le pays.