BANI WALID, Libye — Des milliers de Libyens se sont précipités dans la ville occidentale de Bani Walid vendredi pour assister aux funérailles de Saif al-Islam Gaddafi, le fils de l'ancien dirigeant libyen Muammar Gaddafi, après qu'il a été assassiné plus tôt cette semaine.

L'atmosphère à Bani Walid — longtemps considérée comme un bastion de soutien à l'ère Gaddafi — était à la fois de deuil et de symbolisme politique alors que d'énormes foules se sont rassemblées pour rendre hommage. Beaucoup portaient des photographies de Saif al-Islam et de son père, et agitaient des drapeaux verts symbolisant la bannière nationale de la Libye pendant le règne de Gaddafi de 1977 à 2011.

Une cérémonie funéraire marquée par de profondes émotions et des divisions politiques

Le cortège a commencé le matin, avec des foules de personnes en deuil arrivant de tout le pays, certains venant plusieurs jours à l'avance pour sécuriser une place dans l'immense rassemblement. Sous un ciel dégagé, des Libyens de diverses tribus et régions marchaient ensemble, répétant des chants et participant à des prières alors que le cercueil était porté dans les rues de Bani Walid, à environ 145 kilomètres au sud-est de Tripoli.

Les partisans décrivaient Saif al-Islam comme une figure d'espoir pour certaines parties de la Libye qui restent fidèles à l'héritage de son père, blâmant des forces politiques rivales pour son meurtre et exigeant des comptes. "Nous sommes ici pour accompagner notre bien-aimé, le fils de notre leader en qui nous avons placé notre espoir et notre avenir," a déclaré un endeuillé qui a voyagé depuis Sirte, une ville historiquement alignée avec la famille Gaddafi.

Ce qui s'est passé avant les funérailles

Saif al-Islam, 53 ans, a été abattu mardi 3 février 2026, chez lui à Zintan, dans le nord-ouest de la Libye, lorsque quatre hommes armés masqués ont pris d'assaut la propriété et désactivé les caméras de sécurité, selon les premières enquêtes. Il était une figure controversée qui avait été recherchée par la Cour pénale internationale par le passé et avait un profil politique contentieux depuis les troubles civils de 2011 en Libye.

En réponse à sa mort, des tribus et des conseils locaux à Bani Walid ont confirmé le meurtre et ont exposé publiquement son corps à l'hôpital de la ville avant d'organiser le transport pour les funérailles. La sécurité a été renforcée tout au long de la journée, avec des services d'urgence locaux et du personnel de sécurité déployés pour gérer les grandes foules.

Enterrement et conséquences

Après les prières, Saif al-Islam a été inhumé dans un cimetière à Bani Walid à côté de son frère cadet Khamis, qui a été tué pendant le soulèvement de 2011. L'enterrement s'est déroulé sous une sécurité stricte, bien que les participants aient exprimé de fortes émotions et des appels à une enquête sur les circonstances de son assassinat.

La forte affluence a souligné les divisions politiques persistantes au sein de la Libye plus d'une décennie après la chute du régime Gaddafi, certains dirigeants des administrations gouvernementales rivales choisissant de ne pas assister aux funérailles.

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